Ви чули стару приказку: Час - це Гроші. Ми всі це знаємо. Але коли ви тільки починаєте і управляєте молодою компанією, ви, мабуть, або принаймні повинні, зважати на кожен останній долар. Це просто хороша бізнес-практика. Але настає момент, коли ви розумієте, що ваш час насправді дорожчий за гроші. Це історія, яка сталася до того часу.
Початки Splendies коріняться в заощадженні грошей та стійкості; ознаки будь-якої компанії, що створюється з нуля. Кілька років тому це був тільки я, і я імпортував свою першу партію налаштованих сумок Splendies. Після кілька місяців дизайну та тестування я, нарешті, був готовий до нашого першого імпорту. У мене був вибір: отримати партію прямо до дверей за $300 АБО я міг забрати їх із складу, приблизно за 45 хвилин від мене, за $100. Ну, не було жодного шансу, що я заплачу додаткові $200 просто за те, щоб вони привезли їх мені, коли я міг легко забрати їх сам.
Одного п’ятниці я отримав повідомлення, на яке чекав кілька тижнів. Доставка компанія надіслала мені електронний лист, в якому повідомила, що мої сумки пройшли митницю і готові до отримання. Місяці важкої праці нарешті увінчалися успіхом. І в додаток, я заощадив $200.
Тут почалася моя Одіссея.
Важливо розуміти, що я живу в Лос-Анджелесі. Хоча Лос-Анджелес славиться поганим трафіком, насправді це не гірше, ніж у будь-якому іншому великому місті США. Якщо тільки це не п’ятниця вдень. Всі намагаються обійти трафік, і тому пік навантаження може початися вже о 1 годині дня. Коли міжнародні доставки проходять митницю, ви не знаєте, коли саме вони будуть готові. Ви просто отримуєте електронний лист або телефонний дзвінок, який сповіщає вас, що їх можна забрати. Існують також штрафи за те, що посилка затримується на складі, тому ви хочете забрати їх, як тільки можете.
Отже, я сідаю в свою машину і вирушаю. Це близько 30 хвилин їзди, але з трафіком займе годину. У п’ятницю о 1 годині - це хороша година і півтори. На жаль, в цю п’ятницю це займе близько години сорока п’яти хвилин. Але, дай мені $200!
Склад було важко знайти. Ніяких вказівок на складі, і адреси були заплутані, тому я фактично заблукав на шляху туди. Це приблизно о 3 годині, коли я нарешті доїжджаю до складу.
З якоїсь причини я думав, що зможу просто піти на склад, знайти свою коробку, оплатити її і вирушити далі. Я потрапив на склад площею 200 тис. квадратних футів з полицями скрізь і навантажувачами, що сигналізують, без координації того, що насправді відбувається. Якщо у вас легко виникає тривога, це останнє місце, де ви хотіли б бути. На щастя, я не хвилююся і пам'ятаю: я заощадив $200.
Це місце стало навчанням в дезорганізації. Ніхто не знав, куди йти і де що знаходиться. Це багато роздратованих людей, стиснутими в спекотному місці з високими напругою.
Перше, що я повинен був зробити, це знайти добру людину, щоб показати мені, куди йти. Я помітив свого Йоду, і він показав мені шлях. Я пішов за ним до "Лінії". Якщо ви вважаєте, що це так просто, як йти до вашої місцевої поштової служби, щоб забрати посилку, подумайте ще раз. Попереду мене було близько 50 людей, і лінія не рухалася. Подумайте про DMV, але спекотніше. Мені потрібно було в туалет, але я досить рано зрозумів, що це не той місце, де люди дозволять вам повернутися. Усі там з тієї ж причини, тому немає сенсу пояснювати, що ваша посилка якимось чином важливіша за їхню. Мені просто потрібно змиритися і чекати.
Лінія рухалася повільно, але на щастя, у мене є телефон, щоб не нудьгувати. Може, я грав в Angry Birds, не пам'ятаю вже. Мені потрібно було в туалет. Я просидів у машині дві години і ще в черзі ще одну. Було близько 4 годин, коли мене викликали, щоб заплатити за мої товари.
Але виникла проблема.
Касир сказав мені, що вони приймають лише бізнес-чек або касирські чеки, грошові перекази або готівку. Чекайте? Де це було в дрібному шрифті? Чи пропустив я щось? Я не приніс з собою бізнес-чек. У мене була тільки моя кредитна/дебетова картка. Це була нова технологія, яку більшість компаній використовували з, ну, 1980-х! Хто носить з собою чеки? І заберіть готівку. Я перевірив електронну пошту, і не було жодної згадки про те, що вони не приймають кредитні чи дебетові картки. Вони лише згадали, що є “збір за обробку готівки” і що їхніми улюбленими способами були бізнес-чек або грошовий переказ. Це стало проблемою.
Я благав касира, пояснюючи, що у мене немає бізнес-чека чи готівки. Але, одним словом, я був у скрутному становищі. У мене було два варіанти. Я міг знайти найближчий банк і отримати касирський чек або грошовий переказ і повернутися, АБО я міг принести бізнес-чек... У понеділок! Це сталося, тому що зараз 4:15, а вони закривають о 5. І вам потрібно було бути всередині в “Лінії” до 4:30, щоб вас впустили. Ніхто не мав права повернутися після дедлайну 4:30. Тож у двох словах, я був у серйозних неприємностях. Відчайдушно я запитав, чи можу я якось отримати гроші або чек за наступні п’ятнадцять хвилин, щоб я міг повернутися на своє місце в черзі. Відповідь? “Ні.” Мені потрібно було знову пройти через “Лінію”. Але - я економив $200.
Переможений і розчарований, відчайдушний і роздратований, я повернувся до своєї машини. Чи є спосіб отримати касирський чек або грошовий переказ? Я перевірив свій телефон, і найближча гілка банку була за 10 хвилин; недостатньо часу, щоб отримати грошовий переказ і повернутися. А що щодо банкомата? Найближча автозаправна станція була за 7 хвилин. Мені потрібно було дуже поспішати, і не було жодної гарантії, що на території буде банкомат або що він працюватиме. У мене було лише близько 12 хвилин, щоб це з’ясувати. Я був готовий на все, тільки б не страждати знову.
Очевидно, що не було жодного способу, як я міг би просто вигадати $100 з повітря за наступні 10 хвилин і повернутися вчасно. Я примирився з думкою, що мені доведеться повторити цю всю процедуру в понеділок.
Не було абсолютно жодного способу, щоб я знову пройшов через це або коли-небудь повернувся до цього складу, поки жив.
Я оглянувся на парковці і побачив фуд-трак і придумав ідею. І це те, що подобається підприємцям. Ми вирішуємо проблеми.
5 хвилин --
Власник фуд-трака був готовий закрити на вечір. Я підійшов до нього і трохи поговорив.
4 хвилини --
Я запитав, як пройшов його день, і він пояснив, що не продав багато. Він виглядав так само пригнічено, як і я.
3 хвилини --
Мені потрібно було $100, а він був у відчаї за продажем. І у нього було те, що мені найбільше потрібно в цей момент: банківський термінал. Я запитав його, чи можу я взяти готівку. Він насправді не робив цього. Тоді я сказав: "Гей, мені потрібно забрати деякі товари, а я не маю готівки. Я не хочу нічого купувати. Я дам вам $20 просто за те, що прокартикую свою картку. Ви проведете мою картку на $170, а я отримаю $150 готівкою.” Він пройшов мою картку якомога швидше. Звичайно, будучи підприємцем, я відразу подумав, що мав би запропонувати $10. Але угода була укладена. Він отримав свої $20, а я отримав свої готівку.
1 хвилина --
Коли вони вже закривали двері, я потрапив всередину складу. Кілька нещасних намагалися потрапити після дедлайну 4:30, але їх повернули. Я був останнім у черзі і найщасливішою людиною там. Чомусь я забув, що все ще потрібно в туалет. Лінія, яка раніше рухалася з черепашачою швидкістю, почала прискорюватися. Всі усміхалися, майже сміялися з новачків, які наважилися спробувати вийти після 4:30. Чи включили вони кондиціонер? Так, включили. Це був зовсім новий світ. Це було ніби я потрапив до VIP-клубу після роботи, і я був головною визначною пам’яткою.
Цього разу мені знадобилося лише 20 хвилин, щоб пройти через чергу, і чи знаєте ви, що я отримав того ж касира, який повернув мене раніше. Я увійшов з найширшою усмішкою. Вона, напевно, думала, що побачила привида. Якось я матеріалізував $100 з нізвідки за десять хвилин. Я сплатив свої комісії: $100 комісії плюс $50 за “обробку готівки”. Якщо ви думаєте, що $50 - це абсурдна сума, щоб заплатити просто за привілей приймати готівку, ви не одинокі. Але до того часу мені вже було байдуже. Я просто хотів свої товари і вибратися звідти.
Я заплатив свої борги, отримав папірець і мені сказали почекати в іншому місці. Вони принесуть мені мою коробку. Добре, але скільки це займе? Зараз був трохи після 5 години. І та черга людей, які чекали переді мною, тепер перетворилася на більшу групу людей, які тинялися в очікуванні отримання своїх пакетів. Це було щось з 1950-х. Не було ніякої технології, ніякого процесу, просто “ми візьмемо це, коли знайдемо”.
Я запитав когось, як довго зазвичай триває цей процес і він сказав мені, що чекав близько години.
На цей момент я був втомлений, але несподівано піднесений. Мені не потрібно було повертатися сюди в понеділок. Чорт, я ніколи більше сюди не повернуся. Я залишався, ведучи розмови з іншими людьми там. Я не наважився турбувати працівників складу, які виглядали ще більш готовими вийти звідти, ніж я. О 6 годині я помітив, що кількість людей зменшується, і якраз коли я збирався покликати працівника на допомогу, один з них підійшов до мене, щоб взяти мій квиток. Він буде “зовсім скоро”. Але я спостерігав за процесом протягом останньої години, тому я сприйняв “зовсім скоро” як від 15 хвилин до 2 годин.
Через тридцять хвилин мою коробку знайшли. Її насправді знайшли за 20 хвилин до цього, але людина, відповідальна за мою посилку, пішла на перерву, тому я просто чекав. Я отримав свою коробку. Я підписав за неї і сів у машину.
Я перевірив Waze: на шосе сталася аварія, тому дорога додому займе близько 2 годин. Я перевірив свій рівень пального, у мене залишалось мало, тому я вирішив, що краще знайти автомобільну заправку, щоб заправитися. Я заправив на $30, нарешті ВІДВІДАЛИ В ТУАЛЕТ, взяв пляшку води і почав свою подорож додому.
Отже, в цілому цей процес, який почався о 1 годині, закінчиться близько 8:30 вечора. Це було 7,5 годин. Цей процес, щоб заощадити $200, в підсумку заощадив мені $100 після вирахування витрат на фуд-трак, паливо і “обробну плату”. Цей процес, який ви могли назвати “досвідом навчання”, більше був нудним випробуванням неефективності, ніж чимось іншим. Тож врешті-решт це питання часу проти грошей. Як я справився? Чи це було варто? Пам’ятайте.
Я дійсно зекономив $100!
___________
Ентоні Кумбс є засновником і CEO Splendies. Кумбс - серійний підприємець, який запустив і продав свою першу компанію, бізнес електронної комерції в галузі мистецтв і ремесел, ще в коледжі.
Запущений у 2013 році Splendies став провідним брендом доступних продуктів у сфері жіночої нижньої білизни.
У вільний час він любить бейсбол, романи про справжні злочини та подорожі. Він був радий відкласти поїздку до Парижа минулого року, щоб відвідати 7 гру Світової Серії, але також дуже розчарувався, коли Доджери програли. Кумбс - випускник Пенсильванського університету та має ступінь бакалавра в галузі соціології та урбаністики.
Ви можете послухати два чудових подкасти з Ентоні тут:
Subscription Rockstars: Загальні пастки, яких слід уникати засновникам стартапів з Ентоні Кумбсом
0 comments