Eski bir deyimi duydunuz: Zaman, paradır. Hepimiz bunu biliyoruz. Ancak başlangıçta, genç bir şirketi yönetirken muhtemelen her son doları sayıyorsunuzdur, ya da en azından saymalısınız. Bu sadece iyi bir iş anlayışıdır. Ama bir noktada, zamanınızın para kadar değerli olduğunu fark ediyorsunuz. İşte bu hikaye, o zamandan önce gerçekleşen bir olaydır.
Splendies'in başlangıcı, bozuk para biriktirme ve azim ile iç içedir; bu da her bootstrapped şirketin belirgin özellikleridir. Birkaç yıl önce sadece ben vardım ve özel Splendies çantalarımın ilk partisini ithal ediyordum. Tasarım ve test aşamasından aylar sonra, nihayet ilk ithalatımızı yapmaya hazırdım. 300 dolara gönderiyi doğrudan kapıma getirtebilir ya da 100 dolara yaklaşık 45 dakika uzağındaki bir depo ile alabilirdim. Benim için 200 dolarlık ek ücreti ödemek bir seçenek değildi; çantaları kendim alabilecekken.
Bir Cuma, haftalardır beklediğim mesajı aldım. Teslimat şirketi, çantalarımın gümrüğü geçtiğini ve alınmaya hazır olduğunu bildiren bir e-posta gönderdi. Aylar süren sıkı çalışmalar nihayet meyvesini vermişti. Üstüne, 200 doları da tasarruf ediyordum.
İşte burada benim Odyssey'im başladı.
Los Angeles'te yaşadığımı anlamak önemlidir. LA'nın kötü trafikle ünlü olduğunu biliyoruz, ancak bence bu, diğer büyük Amerikan şehirlerinde yaşadıklarımdan daha kötü değil. Cuma öğleden sonraları değilse. Herkes trafikten kaçmaya çalışıyor ve bu nedenle yoğun saatler 1'de bile başlayabilir. Uluslararası gönderimler gümrükten geçerken, tam ne zaman geçeceğini ve alınabileceğini bilemezsiniz. Sadece, aldığınız bir e-posta ya da telefonla hazır olduğunu öğrenirsiniz. Ayrıca, gümrükte çok uzun süre bekletildiğinde ceza da alırsınız, bu yüzden mümkün olan en kısa sürede almak istersiniz.
Arabama atlayarak yola çıkıyorum. Yaklaşık 30 dakikalık bir mesafe ama trafikle birlikte bir saati bulacak. Cuma günü saat 1 civarı, bu iyi bir saat, belki bir buçuk saat sürer. Ancak bu Cuma, yaklaşık bir saat kırk beş dakika sürmesi bekleniyordu. Ama hey, ben 200 doları tasarruf ediyorum!
Depoyu bulmak zor oldu. Depo içinde hiç tabela yoktu ve adresler kafa karıştırıcıydı, bu yüzden oraya giderken kayboldum. Depoya nihayet gittiğimde saat yaklaşık 3'tü.
Bir şekilde, sadece depoya gidip, kutumu bulup, ödeyip, yoluma devam edebileceğimi düşündüm. Rack'lerin her yerde olduğu ve forkliftlerin bip bip bip yaparken koordine olmaksızın hareket ettiği 200K metrekarelik bir depoya rastladım. Eğer kolayca kaygılanıyorsanız, burası kesinlikle olmak istediğiniz son yer. Neyse ki ben kaygılanmıyorum ve hatırlayın: 200 doları tasarruf ediyorum.
Bu yer, düzensizlik üzerine bir eğitim oldu. Kimse nereye gideceğini bilmiyordu ve kimse neyin nerede olduğunu bilmiyordu. Kızgın insanların dolup taştığı sıcak bir alanda çakışan çok sayıda insan vardı.
Yapmam gereken ilk şey, yönlendirecek nazik bir ruh bulmaktı. Yoda’mı gördüm ve bana yolu gösterdi. “Sıra”ya doğru ilerledim. Eğer yerel Posta Ofisi'ne gidip bir paket almak kadar basit olduğunu düşünüyorsanız, bir daha düşünün. Önümde yaklaşık 50 kişi vardı ve sıranın HAREKET ETMEDİĞİ bir yerdi. DMV'yı düşünün ama daha sıcak. Tuvalete gitmem gerekti ama özellikle bu yerin, geri alınmanıza izin vermeyeceğini kabul ettim. Herkes orada aynı sebepten dolayı olduğu için, birinin paketinin diğerinin önünde daha önemli olduğunu açıklamak imkansızdı. Beklemem gerekecek.
Sıra buzağı hızıyla ilerliyor ama şanslıyım ki telefonum var. Belki Angry Birds oynuyordum, artık hatırlamıyorum. Tuvalete gitmem gerekiyordu. Arabada iki saat oturdum ve sırada başka bir saattir bekliyordum. Saat 4 civarı benimle iletişim kuruldu ve eşyalarım için ödeme yapmak üzere çağrıldım.
Fakat bir sorun var.
Tezgahın arkasındaki görevli, sadece iş veya tahsilat çeki, para havalesi veya nakit kabul ettiklerini söyledi. Bekle? Bu yazının ince detayında nerede yazıyordu? Bir şey mi kaçırdım? İş çekleri getirmedim. Sadece kredi/banka kartım vardı. Bu yeni bir teknoloji, çoğu şirketin kullanmaya başladığı, evet, 1980'lerden beri! Kimse yanına çek almaz? Para ile palavera etmeyi de unutun. E-postayı kontrol ettim ve kredi veya banka kartı kabul etmediklerine dair bir bilgi bulamadım. Sadece bir “nakit işleme” ücreti olduğunu ve tercih ettikleri yönteminin iş çekleri veya para havalesi olduğunu belirttiler. Bu bir sorun teşkil etti.
Görevli bana iş çeki veya nakitim olmadığını anlatarak yalvardım. Ama bir kelimeyle, işim bitmişti. İki seçeneğim vardı. Yakınlardaki bir bankayı bulup tahsilat çeki veya para havalesi alıp geri dönmek ya da sadece iş çeki getirmek... Pazartesi! Çünkü şimdi saat 4:15 ve 5'te kapanıyorlardı. Ve saat 4:30'da “Sırada” olmanız gerekiyordu. 4:30 kesiminden sonra geri alınmanıza izin verilmedi. Yani kısacası, başım belada. Umutsuzca, bu parayı ya da çeki bulmak için hemen bir yol bulup bulamayacağım konusunda rica ettim, eğer bu süre içinde bunu gerçekleştirirsem sırada geri alınacak mıyım? Cevap? "Hayır." “Sıradan” tekrar geçmem gerekecekti. Ama - 200 doları tasarruf ediyordum.
Savaşta yenilmiş ve sinirlenmiş bir biçimde geri döndüm. Tahsilat çeki ya da para havalesi alma yolum var mıydı? Telefonumu kontrol ettim ve en yakın banka şubesinin 10 dakika uzaklıkta olduğunu gördüm; yeterince zaman yoktu. Peki ya bir ATM? En yakın benzin istasyonu 7 dakika uzaklıktaydı. Cezalandırıcı bir fortnitess gibi olacaktım ve orada bir ATM olup olmadığından ya da çalışıp çalışmadığından emin olamazdım. 12 dakikam vardı. Bu kadar çile çekmek istemiyordum.
Başka bir deyişle, önümüzdeki 10 dakika içinde havadan 100 dolar bulmanın bir yolu yoktu. Bu tüm sürecin Pazartesi tekrar olacağı düşüncesine katlanmayı kabul ettim.
Kesinlikle, bunun tekrar olmasına ya da yaşamım boyunca bu depoya geri dönmeme imkan yoktu.
Otoparkta etrafa bakınarak bir yemek kamyonu gördüm ve bir fikir oluştu. İşte girişimcilere hayran kalmanız gereken bu. Çözümler buluyoruz.
5 dakika--
Yemek kamyonunun sahibi akşamı toplamak üzereydi. Yaklaştım ve birkaç küçük sohbet ettim.
4 dakika--
Günün nasıl geçtiğini sordum ve o da pek bir şey satamadığını açıkladı. Benden farksız bir üzüntü içerisindeydi.
3 dakika--
100 dolara ihtiyacım vardı ve onun da bir satış yapmaya ihtiyacı vardı. O anda en çok ihtiyaç duyduğum şeyi sağlıyordu: bir banka kartı makinesi. Ondan nakit geri alma imkanı olup olmadığını sordum. Aslında bunu yapmıyordu. Sonra dedim ki, "Hey, bazı malzemeler almak istiyorum ve nakit yok. Hiçbir şey satın almak istemiyorum. Sadece kartımı kullanmam için sana 20 dolar vereceğim. Kartımı 170 dolara çek ve bana 150 dolar nakit ver.” Hızla kartımı çekti. Tabii ki bir girişimci olarak, 10 dolar teklif etmediğim düşüncesiyle hemen düşündüm. Ama bu iş tamamlandı. O 20 doları aldı ve ben nakitimi aldım.
1 dakika--
Kapının kilitlendiği sırada depoya girdim. Birkaç talihsiz ruh 4:30'dan sonra girmeye çalıştı ama geri çevrildiler. En son sıradaydım ve oradaki en mutlu kişi ben oldum. Bir şekilde hala tuvalete gitmeyi unuttum. Önce yavaş ilerleyen sıra birden hızlandı. Herkes gülümsüyordu, 4:30'dan sonra girmeye teşebbüs eden acemi insanlara neredeyse gülüyorlardı. Hava koşulları açıldı mı? Evet, açılmıştı. Tamamen yeni bir dünyadaydım. Beni bir VIP kulübünde hissettiren bir dünyaya girmiştim ve ben ana etkinliktim.
Bu sefer sırayı geçmek yalnızca 20 dakika sürdü ve daha önce geri çevirdiğim aynı görevliyle karşılaştım. Yüzümde en büyük Cheshire gülümsemesi ile geldim. Onun ruhu sanki bir hayalet görmüş gibiydi. Bir şekilde, 10 dakika içinde yerden 100 dolar bulmuştum. Ücretlerimi ödedim: 100 dolarlık ücret ve 50 dolarlık “nakit işleme ücreti”. Eğer sadece nakit almak için ödenen 50 doların çok fazla olduğunu düşünüyorsanız yalnız değilsiniz. Ama o aşamada umursamıyordum. Sadece malzemelerimi almak ve oradan çıkmak istiyordum.
Ücretimi ödedim, bir kağıt parçası aldım ve başka bir yerde beklememi söylediler. Kutumu bana getireceklerdi. Tamam, ama bu ne kadar sürecekti? Artık saat 5'ten biraz geçiydi. Ve önümde bekleyen insanların sırası şimdi daha büyük bir kalabalığa dönüşmüştü. 1950lerden fırlamış gibi bir şeydi. Teknoloji yok, süreç yok, sadece "bulduğumuzda alacağız."
Bu sürecin ne kadar sürdüğünü sordum ve yaklaşık bir saattir beklediğini söyledi.
Artık yorgunum ama tuhaf bir şekilde heyecanlıydım. Pazartesi burada geri dönmeme gerek kalmayacaktı. Aslında bir daha burada gelmeyecek, orada bekleyip diğer insanlarla küçük sohbetler ederek vakit geçiriyordum. Depo çalışanlarını rahatsız etmeye cesaret edemiyordum, çünkü benim kadar çıkma isteği olan daha fazla görünüyordu. Saat 6'da, insanların sayısının azaldığını gördüm ve tam yardım istemeye hazırlanırken, birisi yanıma geldi ve biletimi aldı. "Hemen dönecek." Ama bir saat boyunca süreci izlediğim için "hemen dönmek" ifadesini 15 dakika ile 2 saat arasında bir zaman aralığına almak zorundaydım.
Otuz dakika sonra kutum bulundu. Aslında 20 dakika önce bulunmuştu ama paketimin sorumlusunun ara vermesi nedeniyle yalnızca bekliyordum. Kutumu aldım. Onu imzaladım ve arabama bindim.
Waze'imi kontrol ettim: Otoyolda bir kaza vardı, bu yüzden evime dönmem yaklaşık 2 saat sürecekti. Benzin göstergemi kontrol ettim, az kalmıştı, bu yüzden bir benzin istasyonu bulup doldurmamın en iyisi olacağını düşündüm. Depoma 30 dolar koydum, sonunda TUVALETİ KULLANDIM, bir şişe su aldım ve evime doğru yola çıktım.
Özetlemek gerekirse, saat 1'de başlayan bu işlem akşam 8:30 civarı sonlanacaktı. Bu, 7.5 saat etti. 200 doları tasarruf etmek için bu sürecin sonunda, yemek kamyonunun ödemesi, gaz ve 'işlem ücreti' düşüldükten sonra 100 doları tasarruf ettim. Bu süreç, ‘öğrenme deneyimi’ olarak görülse de, daha ziyade verimsizlik üzerine yürütme sınavıydı. Sonuç itibarıyla ise zamanla para arasındaki bir seçim meselesidir. Nasıl yaptım? Değdi mi? Unutmayın.
100 doları tasarruf ettim!
___________
Anthony Coombs, Splendies'in Kurucu ve CEO'sudur. Coombs, üniversitedeyken bir E-Ticaret Sanat ve El Sanatları işini başlatıp satmış olan bir girişimci.
2013 yılında başlatılan Splendies, kadın iç giyim alanında uygun fiyatlı ürünlerin önde gelen bir markası haline geldi.
Boş zamanlarında beyzbol, gerçek suç romancıları ve seyahat etmeyi sever. Geçen yıl Paris'e gitmeyi erteleyerek Dünya Serisi'nin 7. Maçına katılmayı çok heyecanlı bulmuştu ama Dodgers kaybettiğinde de hayal kırıklığına uğramıştı. Coombs, Pennsylvania Üniversitesi'nden mezun olup, Sosyoloji ve Kentsel Çalışmalar alanında B.S. derecesine sahiptir.
Anthony ile burada iki harika podcast röportajını dinleyebilirsiniz:
Subscription Rockstars: Girişimcilerin Kaçınması Gereken Yaygın Tuzaqlar
0 comments