Som entreprenörer kommer vi ständigt på nya “briljanta” idéer som kommer att förändra världen och tjäna miljoner. Låter det bekant? Ja, så på Stealth, för att skydda oss mot... oss själva... genomgår vi bokstavligen varje idé vi kommer på genom dessa 5 kriterier som en checklista för att se om den verkligen är så briljant som den först verkade. Kom ihåg, oavsett hur bra arkitekt, designer eller uppfinnare du är, om du bygger ett hus på sand, är det dömt att kollapsa.

Att starta en onlineverksamhet utan att först gå igenom dessa kriterier är den entreprenöriella motsvarigheten till att bygga ett hus på sand. Gör inte det.

I detta inlägg kommer jag att gå igenom alla 5 kriterier en efter en för att förklara vad de är, varför de är viktiga och hur du tillämpar dem på ditt koncept. Kort sagt, dessa 5 kriterier kommer att hjälpa dig att ta reda på om din idé suger innan du lanserar ditt företag eller - om du redan har lanserat - hjälper de dig att identifiera exakt var du behöver justera för att öka din försäljning och lönsamhet.

Sedan i slutet kommer vi att göra en sammanfattning för att knyta ihop allt så du vet hur du kan använda allt som din ledstjärna framöver.

Utan vidare ado, här är Stealth Venture Labs 5 kriterier för MVP:s:

Kriterium #1: Passionerad Publik

En passionerad publik är en grupp människor som kan definieras tydligt baserat på deras hjärtliga intresse för ett ämne, en aktivitet eller ett ämnesområde. Medlemmar i en passionerad publik definierar sin identitet genom att vara en del av denna grupp, eftersom den kopplar djupt till deras intressen, kultur och livsstil.

Passionerade publiker är lätta att identifiera eftersom de har sina egna Facebook-fansidor, sina egna TV-program eller en massa tidningar som är dedikerade enbart till dem. Bra exempel inkluderar; Yoga, Golf, Surfing, Nascar, Matlagning, Fotboll och Trädgårdsarbete. Dåliga exempel inkluderar generiska eller breda publiker som mode, djur, smycken, sport, musik eller mat i allmänhet. Alla dessa senare exempel verkar som passionerade publiker - och de är det - MEN de är så allmänna att det finns många specifika intressegrupper under dem som ser, känner och agerar mycket olika från varandra. Om du riktar dig mot en passionerad publik som är för bred, kommer du att sluta med att skapa en produkt som tillgodoser alla, vilket innebär att du blir unik för ingen.

När du just börjar vill du vara den absolut bästa på en sak som en tydligt definierad passionerad grupp människor vill eller behöver. Med andra ord, var en mil djup och en tum bred - inte tvärtom. Amazon började med böcker online. Apple med en stationär dator. Patagonia med utrustning för klättring. Google med en enda sökfält. Listan fortsätter.

Men låt oss utforska ett exempel på varför det skulle vara ett misstag att rikta sig mot en allmän publik som sport. Även om det är sant att det finns miljontals människor som älskar och är passionerade över sport, är verkligheten att någon som älskar fotboll generellt drivs av andra saker än någon som älskar surfing. Båda är atletiska sporter med sina egna ligor, professionella idrottare och fanskaror -- men budskapet, värdeerbjudandet och marknadsföringskanalerna du använder för att nå varje publik kommer att vara MYCKET olika. Detta är varför det är grundläggande att välja en passionerad publik som är klart definierad, specifik och lätt identifierbar. Att gå för brett är en säker väg att falla platt från starten.

INSIDER TIPS: För mode relaterade varumärken, hitta en passionerad publik som har både män och kvinnor i sig och börja med att fokusera på endast en. Sedan, när den produkten växer och tar fart, har du en naturlig möjlighetslinje att erbjuda samma produkt till det andra könet utan att behöva gå in på en helt ny marknad.

Frågor att ställa dig själv:

1. Är min målgrupp extremt passionerad över den bransch jag är i?
2. Har dessa passionerade människor en konkret aktivitet de kunde göra, titta på eller dela tillsammans?
3. Är publiken tydligt definierad eller är den för allmän? Var ärlig mot dig själv här, om det inte är kristallklart vem din stamm är, finslipa din målgrupp tills den är det.

Kriterium #2: Skale Potential

Nu när du har spikat en passionerad publik som är tydligt definierad, låt oss använda ett system av kontroller och balans med Kriterium #2 för att försäkra oss om att du inte har borrat ner för långt in i en liten nisch med 15 undervattenskorgvävare. Att ha Skale Potential betyder att den passionerade publiken också måste ha en kritisk massa av människor som kallar sig medlemmar. Om det är för smalt, grunt eller nischat, då kommer din framgångs skala att vara kraftigt begränsad. Även om du fick alla 15 av dessa undervattenskorgvävare, har du förmodligen inte ett företag som är värt din tid och ansträngning. Tid är din mest värdefulla råvara i livet -- och det tar samma mängd tid att bygga ett lönsamt företag som har kunder som bankar på din dörr som det tar att bygga ett som ständigt kämpar för att hitta tillräcklig efterfrågan. Slösa inte tid på passionerade publiker som är för små, det är bara inte värt det.

Så hur vet jag om en publik är för liten, frågar du? Bra fråga och en som vi kommer att ta upp vidare i kursen om Kundanskaffning, men kortsvaret är: Facebook. På Facebook är minimiintressegruppsstorlek som vi rekommenderar att du riktar mot för grupper baserade i USA skulle vara 5 miljoner människor, helst mer som 10 miljoner människor eller mer om möjligt.

I vår kurs för Kundanskaffning 101 får du lära dig hur du använder verktyg som Facebooks målgruppsinsikter eller Googles sökordsplanerare för att forska kring publik och intressegrupper på djupet.

En vanlig rookie-misstag här är att säga “om jag bara kan få 1% av XYZ-marknaden, då kommer vi att bli rika!” ja, den topp-till-botten-ansatsen är ganska mycket nonsens. Så hur riktiga proffs brukar mäta en marknad är från botten och upp - där de fysiskt ser hur många faktiska människor som utgör sin målmarknad inom världens största och mest effektiva plattform för kundanskaffning - Facebook. Om marknadsundersökningsrapporter säger att din bransch är STOR men du går till Facebooks publikinsikter och bara ser 100k medlemmar i den intressegruppen och bestämmer dig för att tänka om din marknad - gratulerar jag dig

-- du har precis undvikit din första landmina i din entreprenöriella resa.

INSIDER TIPS: Om du hittar en passionerad publik som verkar vara stor nog men som känns som en “Hype”-marknad -- som beanie babies -- är det okej att lansera en produkt som ride den vågen med full vetskap om att den så småningom kommer att krascha och du kommer att behöva justera verksamheten kraftigt för att överleva. Dessutom, gör ditt bästa för att se till att du är på den framgångsrika delen av vågen för att maximera din möjlighet -- om du hoppar in när den redan kraschar, så kommer du att dyka ner i rekordfart.

Frågor att ställa dig själv:

1. Hur stor är min målmarknad inuti Facebook?
2. Finns det tillräckligt många människor i min passionerade publik för att skapa ett lönsamt företag av detta?
3. Om inte, finns det en liknande intressegrupp som jag skulle kunna utvidga mitt erbjudande till som har mer skala?
4. Vilka smärtor eller frustrationer har människorna på denna marknad?

Kriterium #3: Unik Produkt

När du har identifierat en stor, passionerad publik behöver du skapa en produkt som har unika fördelar inbyggda i sin upplevelse -- INTE BARA EGENSKAPER -- som publiken omedelbart identifierar med och finner lockande. Nu frågar du dig kanske: Vad är skillnaden mellan en fördel och en egenskap? Bra fråga. Fördelar är anledningarna till varför människor köper saker - det är värdet människor får genom att använda produkten eller tjänsten och det är där den känslomässiga kopplingen görs. Det är “varför” bakom produkten.

Egenskaper är det “vad” som går in i produkten -- de tekniska specifikationerna, storlekar, material, etc. Medan dessa är viktiga och definitivt påverkar ett köpbeslut, är det fördelarna som fångar människor uppmärksamhet och i slutänden driver inköpet.

Google är inte en sökmotor (egenskapen) utan en portal för att lära sig allt ditt hjärta begär (fördelarna). Vi kommer att dyka djupare in i denna positioneringsskillnad i senare kurser om Innehåll, specifikt när det gäller att skriva text som säljer.

Några bra exempel på unika produkter är klockor tillverkade av trä, galaxmönstrade yogabyxor, DIY-ölkit, Blue Bottle Coffee, Uber, Cirque du Soleil och Tesla,... Alla dessa exempel är differentierade i sina respektive marknader och designade för att sticka ut från mängden, fånga människors uppmärksamhet och konvertera potentiella kunder till passionerade lojalister. Var inte bara en till “jag också” på en mättad marknad - det blir praktiskt taget omöjligt att sticka ut och extremt svårt att skaffa kunder. Skapa något unikt som stoppar människor i spåret när de bläddrar online, får dem att klicka på din annons och slutligen ta fram plånboken direkt där och då.

I kurserna för Kundanskaffning och Dataanalys kommer vi att diskutera hur skapandet av en unik produkt från början kommer att leda till lägre kostnader för kundanskaffning, högre virala faktorer (när kunder berättar för andra vänner) och slutligen högre lönsamhet på lång sikt.

INSIDER TIPS: Behöver du inspiration om hur du kan sticka ut från mängden? Läs den klassiska marknadsföringsboken Purple Cow av Seth Godin som kommer att inspirera dig i många år framöver att tänka utanför boxen och vara unik. Varning, exemplen kan vara lite föråldrade eftersom den skrevs för ungefär 10 år sedan - men idéerna bakom konceptet förblir starka!

Fråga att ställa dig själv:

1. Är min produkt tillräckligt unik så att någon skulle stanna upp från att bläddra i sitt facebookflöde för att klicka på min annons för att lära sig mer? Om inte, arbeta om den tills den är det.
2. Vad är lockande med din produkt eller tjänst för dina målgrupper? Varför ska de bry sig?
3. Vad gör din produkt så mycket bättre än vad dina konkurrenter gör? Om du inte sparar människor tid eller pengar, bör du leverera dem något så coolt och så unikt att de måste ha det.

Kriterium #4: Lockande Ekonomi

Kriterium #4 är en av de viktigaste delarna av ramverket och det är här majoriteten av koncept misslyckas. Lockande enhetsekonomi betyder att du säljer din produkt till kunder till en störande prisnivå och du har tillräckligt stora vinstmarginaler för att skapa en hållbar, lönsam verksamhet samtidigt. Ju större störningen i din pris-till-värde förhållande, desto bättre. Ditt mål är att spara folk tid och pengar medan du levererar exceptionellt värde.

Men förväxla inte offline shoppingbeteende med online shoppingbeteende - de är mycket olika varelser som kräver en annan förståelse av konsumentens psykologi.

Onlineköpare har tusentals alternativ och datapunkter tillgängliga för dem vid fingertopparna på några sekunder, medan detaljhandelsinköp handlar om omedelbar belöning och alternativkostnaden för att fysiskt måste åka någon annanstans för att få den produkten -- allt i namnet att potentiellt spara några dollar.

I dagens värld av Amazon prime, jämförelsehandelsplattformar och en tävling mot botten om pris -- om du lanserar en produkt online som är överprissatt baserat på värde eller konkurrentalternativ, kommer dina kunder att veta omedelbart och du kommer att vara död i vattnet. Detta innebär att du blir tvungen att vara mycket smart med din leveranskedja för att lista ut sätt att sänka kostnaderna samtidigt som du upprätthåller kvalitet och etik längs vägen så att du kan överföra de besparingarna till dina kunder. Dessutom, som en sidoanmärkning, är det inte okej att kompromissa med etik bara för att sälja några produkter och tjäna en slant. Ta inte denna lätta väg eftersom det inte är en försvarbart position i förhållande till dina konkurrenter och, det är bara inte rätt. Tänk istället strategiskt på hur du kan producera, köpa eller källsortera dina produkter på ett annat sätt som disruptar din bransch. Sannolikt finns det inom den bransch du går in i en möjlighet att skära bort en mellanhand, tillverka något mer effektivt eller skapa strategiska partnerskap som ger dig en fördel gentemot din konkurrens.

Vad sägs om att sälja en lyxprodukt online, kanske du frågar? Tja, om din lyxprodukt inte är så differenserad att människor verkligen inte har några alternativ, blir det bara sett att sätta en hög prisnivå som differentieringsstrategi en recept för misslyckande.

Lockande ekonomi för företaget betyder att oavsett vilken prisnivå du säljer till dina kunder, har du reserverat tillräckligt med bruttovinstmarginal i din verksamhet för att kunna köra kampanjer, sälja i flera kanaler, täcka kostnader för kundanskaffning, betala driftskostnader, bearbeta returer & byten och ha tillräckligt med rörelsekapital kvar för att köpa mer lager. Vi rekommenderar starkt att du inte går under 50% bruttomarginaler när du säljer direkt till konsument online, annars kommer du inte att ha tillräcklig vinst för att skapa en hållbar verksamhet. Helst kan du arbeta med 75% vinstmarginaler eller mer och fortfarande erbjuda en störande prisnivå till dina kunder.

Så du frågar kanske, vad händer om min lockande prisnivå innebär att jag måste gå under 50% bruttovinstmarginaler? Då gör en eller flera följande: förhandla eller skapa ett aktiepartnerskap med din leverantör för bättre priser, hitta en annan leverantör och få dem att komma in i en budkrig, eller lista ut ett sätt att producera din produkt som disruptar hela din branschs leveranskedja. Om inget av det fungerar, har du förmodligen inte det fantastiska företaget du trodde att du hade.

Om så är fallet, justera ditt koncept tills du kan nå målens marginaler och prisnivå - eller - kom på en ny idé helt och hållet. Oavsett vad du gör... LANSERA INTE DITT FÖRETAG OM DU HAR DÅLIGA MARGINALER. Det skulle vara som att gå ombord på Titanics med full vetskap om hur berättelsen till slut slutar.

Det finns mycket mer som går in i att bestämma din enhetsekonomi som vi kommer att täcka i kurserna för Kundanskaffning, Data Science och P&L Händelser för att hjälpa dig verkligen förstå och finslipa din prissättningsstrategi, men om du följer riktlinjerna som vi just har gått igenom tillsammans, kommer du redan vara före fältet.

INSIDER TIPS: Vi finner den magiska prisnivån för online konsumentvaror att vara mellan $39 - $99, beroende på dina kostnader för sålda varor och produkt. Allt över $99 blir en psykologiskt signifikant åtagande där kunder verkligen gör sin research före köpet, vilket leder till en minskning av potentiella kunder som omvandlas till köpare.

Frågor att ställa dig själv:

1. Får jag verkligen det absolut bästa priset på min produkt från mina leverantörer?
2. Kan jag omförhandla eller skapa en djupare partnerskap med mina leverantörer på ett sätt som ger mig störande prissättning?
3. Arbetar jag direkt med mina leverantörer eller finns det mellanhand som tar onödiga påslag som minskar mina marginaler? Om ja, hur kan jag ta bort dem från ekvationen?
4. Kommer jag att sälja min produkt direkt till konsument eller vill jag också sälja min produkt till detaljhandelsbutiker? Detta kommer att vara avgörande för att bestämma din prissättningsstrategi och du kan inte framgångsrikt bedriva båda kanaler när du precis har börjat.

Kriterium #5: Lös ett Marknadssmärta

Alright… sparar det bästa till sist. Nummer 5 på vår kriterielista måste vara min favorit för som entreprenör är det extremt lätt att övertyga sig själv att din idé löser en smärta när den i själva verket bara delvis löser en smärta, eller kanske löser en fiktiv smärta som du har övertygat dig själv om. Ja... Vi har alla varit där. Men det bästa sättet att berätta om din produkt löser en verklig smärta är om idén föddes av att du sa “det måste finnas ett bättre sätt...” När produkter skapas ur frustration i marknaden har de bästa chanserna att lyckas -- förutsatt att den frustrationen är en som många andra som du också har upplevt.

Till exempel, Uber skapades eftersom dess grundare inte kunde få en taxi medan de var i Paris en snöig kväll och insåg att att kalla på taxibilar världen över var en global smärta i röven…

Om din produkt inte löser en verklig smärta på marknaden eller om du inte är först ut, kommer konverteringsgraden av att omvandla prospekter till kunder att minska avsevärt. Din produkt går från “måste-ha” till “trevlig-att-ha” till “varför skulle jag ens behöva det” -- vilket är den verkliga dödskysset för vilket företag som helst.

Kort sagt, om du skapar något som inte löser en smärta för din publik, oavsett hur väl du har uppfyllt de 4 föregående kriterierna, kommer ditt företag att vara dömt att försvinna. Men om du har en produkt som verkligen löser en smärta och du tydligt har checkat av de andra 4 kriterierna -- är du, min vän, väl positionerad för framgång och bör känna dig säker nog att gå vidare med att lansera eller skala ditt företag!

Frågor att ställa dig själv:

1. Vad är smärtan som jag löser genom att tillhandahålla min produkt eller tjänst?
2. Om jag skulle fråga 100 personer i min kärndemografi om de hade den smärtan, skulle de säga ja?
3. Är min produkt eller tjänst en “trevlig-att-ha” eller är det en “måste-ha”? Om det inte är en nödvändighet, måste du verkligen se till att ditt värdeerbjudande är extremt störande för att få dem att ändra beteende och anta din produkt.

OK! Gratulerar! Du har bokstavligen just fått 10+ års och miljontals dollar av hårtjänat råd på några korta minuter… Jag vet att det förmodligen är som att dricka ur en brandslang, så låt oss göra en snabb sammanfattning av de 5 kriterierna:

• Passionerad Publik -- Se till att den är tydligt definierad och inte för bred.
• Skale Potential -- Se till att publiken är tillräckligt stor för att skapa ett hållbart företag.
• Unik Produkt -- Skapa något så unikt eller värdefullt att kunderna inte kan säga nej.
• Lockande Ekonomi -- Sälj din produkt till ett störande pris med 50% + marginaler.
• Lös ett Marknadssmärta -- Skapa en lösning på ett verkligt problem som din publik upplever.

INSIDER TIPS: Ladda ner PDF:en med de 5 kriterierna som ingår i denna kurs och använd den som en checklista för ditt koncept för att se var du träffade spiken på huvudet och var du behöver gå tillbaka till ritbordet.

De kriterier som du just har lärt dig är de gemensamma kännetecknen för ALLA framgångsrika onlinevarumärken vi någonsin har arbetat med, oavsett nisch och är ansvariga för över 100 miljoner dollar i årlig återkommande intäkter de senaste 4+ åren... Men det som är ännu viktigare att notera, är att de varumärken som endast träffar 3 eller 4 av de 5, antingen kämpar eller är helt ute ur affärer. Denna checklista är verkligen ett allt-eller-inget-spel. Om det inte är ett kristallklart JA -- då är det ett kristallklart NEJ. Det är binärt. Ja eller nej -- det finns inga nyanser av grått -- och “lite” är en NEJ förresten... Var brutalt ärlig i denna process eftersom den enda person du skulle bedra är dig själv.

Så, hur höll din idé upp? Klarade du dig med glänsande färger på alla 5? Eller faller du kort på några? Bli inte avskräckt om du upptäcker att din idé inte uppfyller ett eller flera av kriterierna! Oavsett om du redan är i verksamhet eller fortfarande är i idéfasen, är detta din möjlighet att göra en hård inblick inåt, omkalibrera och justera därefter. Ibland är briljans bara några små justeringar bort… så släng inte ut barnet med badvattnet -- men se till att du inte låter blind kärlek till din ursprungliga idé påverka ditt rationella affärsbedömning. Dessa kriterier vi kommit fram till är beprövad och sanna och baserade på verkliga marknadsdata, så var ärlig mot dig själv, gör nödvändiga förändringar, och kör konceptet genom checklistan så många gånger du behöver tills du har ett klart och entydigt JA för alla 5.

När du uppnår 100% av kriterierna, är du redo att verkligen testa kundens efterfrågan genom att lansera ett MVP eller Minimum Viable Product -- som kommer att vara ämnet för vår nästa kurs. Kom ihåg, att vara brutalt ärlig tidigt i denna process kommer att hjälpa dig att cementera en solid grund för dina entreprenörsdrömmar att växa på i många år framöver.

___________________

Brent Freeman är en seriem entreprenör som brinner för att använda företag för att skapa både vinst och social påverkan. Medan han studerade vid USC, lanserade han ett företag för råvaruhandel med kontor i Dubai och LA där målet var att tjäna så mycket pengar som möjligt på kortast möjliga tid. Efter att ha gjort exakt det insåg han snabbt att pengar ensamt inte ger lycka. Så 2009 dedikerade han sitt liv till att använda vinstdrivande företag för att skapa verklig social påverkan i världen och grundade Roozt.com med en vision om att koppla samman den millenniegenerationens onlinekonsument med modeframsynta, socialt medvetna varumärken.

Som en av de banbrytande annonsörerna på Facebook, växte Roozt till en branschledande plattform med sju siffror i intäkter med en gemenskap av över 250 000 personer som donerade en måltid till behövande amerikaner för varje medlem som gick med. Roozt var en “2011 Forbes Name You Need To Know” och presenterades på The Today Show, INC.com, Mashable, Huffington Post, NBC, & ABC.

År 2014 grundade Brent Stealth Venture Labs med visionen att skapa ett turnkey digitalt marknadsföringsteam för uthyrning som hjälper abonnemangsvarumärken att hitta produktmarknadsanpassning, övervinna tillväxtplattor & integrera socialt gott i sina affärsmodeller. Under de senaste 5 åren har Stealth genererat över 500 miljoner dollar i återkommande intäkter för sina varumärkespartners och hanterar över 1 miljon dollar per månad i mediekostnader. Som en 100% virtuell organisation attraherar Stealth några av de bästa digitala marknadsföringstalangerna från organisationer som Facebook, Thrive Market, JustFab, Retention Science, & Uber och låter alla arbeta hemifrån.

År 2018 lanserade Brent SVL Micro Fund som en icke-vinstdrivande organisation som tillhandahåller $500 - $5000 startup-lån till “osäljbara" unga entreprenörer i USA från missgynnade bakgrunder. Brent har skrivit för Entrepreneur och Inc och talar över hela USA om ämnen som socialt entreprenörskap, inklusive en TEDx om sociala företag. Idag är Brent ordförande för styrelsen för Bay Area Chapter av Network For Teaching Entrepreneurship och reser till Italien närhelst han kan.