Gezien de conferentie-industrie zeer hard is geraakt door Covid-19, wilde ik even de tijd nemen om na te denken over enkele van mijn favoriete conferenties die ik elk jaar bijwoon. Ook is Shoptalk, dat op mijn shortlist van favorieten staat, zomaar afgelopen week geannuleerd. Dit houdt slechts 1 over op mijn top 3 voor 2020…
Zonder verdere omhaal…
In geen specifieke volgorde…
Deze conferentie is een hybride van retail en eCommerce maar is er een die ik nooit wil missen! Sterker nog, voordat het deze week werd geannuleerd, waren zes leden van ons team (ikzelf inbegrepen) van plan om deel te nemen.
Bij een eerste blik zou je mond misschien even openvallen als je ziet wat een ticket kost. Echter, ze hebben een fantastisch programma voor handelaren/winkeliers dat je een gratis ticket en een vergoeding voor hotel en reizen biedt. Je stemt simpelweg in met het ontmoeten van een aantal potentiële leveranciers in een ‘speed dating’-achtige setting, verspreid over de dag. Meestal word je gematcht met 6-8 leveranciers en de meetings duren slechts 15 minuten. ShopTalk doet een geweldige job met het stellen van vragen, het tonen van leveranciers en het laten weten welke leveranciers met jou willen praten. Via een meerstaps proces voorafgaand aan de show, word je uiteindelijk gekoppeld aan leveranciers waarvan zij denken dat ze goed bij jou passen. Ze zijn meestal een gok. Vorig jaar heb ik met 6 leveranciers gesproken, 2 van de meetings waren geweldig en 4 waren gewoon niet logisch voor ons bedrijf. Degenen die niet logisch waren, maakten gewoon geen zin omdat we al een soortgelijke oplossing of leverancier hadden en niet op zoek waren naar verstoring om verschillende redenen. We scoren 1.000% met deze conferentie als het gaat om het vinden van een leverancier/oplossing die de omzet positief beïnvloedt of kostenbesparingen oplevert.
De reden dat ik deze conferentie leuk vind, is driedelig. De eerste reden is die hierboven, leverancierswerving. Naast de meetings zijn er een hoop standen en we vinden elk jaar zelf ook altijd een potentiële leverancier gewoon door over de vloer te lopen.
Reden #2, leveranciersbeheer. De meeste van onze grote bestaande leveranciers zijn grotendeels op deze conferentie aanwezig (Shopify, Recharge, Braintree, UPS, enz.). Dit is geweldig omdat het de broodnodige face time geeft aan de relaties die normaal over e-mail, Slack en een occasionele video-oproep bestaan. Ik heb altijd grote leveranciers als partners gezien, als verlengstukken van ons eigen bedrijf, en ShopTalk stelt me in staat om heel efficiënt contact met hen allemaal te leggen.
Reden #3, netwerken. Dit is een GROOT evenement. Naast dat we wat tijd met onze leveranciers doorbrengen, is het ontmoeten van vakgenoten altijd een belangrijke sleutel tot deze conferentie. Een paar dozijn mede-e-commerce-executives die ik regelmatig spreek, zijn allemaal aanwezig, dus ShopTalk stelt me in staat om die peer-relaties verder op te bouwen.
~~~~~~
De eerste, officiële, grootste en beste conferentie voor de abonnements-eCommerce-economie. Deze conferentie voldoet aan alle eisen van Shoptalk (leverancierswerving, leveranciersbeheer, netwerkbeheer) maar in een kleinere, meer persoonlijke omgeving. Deze conferentie voelt als een gemeenschap en dat is opzettelijk. Iets meer dan 1000 deelnemers (Shoptalk heeft ongeveer 7x zoveel), niets gaat verloren op deze conferentie en elke nieuwe zakelijke relatie die wordt gevormd, voelt een beetje echter aan.
Omdat dit een nicheconferentie is, is de kwaliteit van de deelnemers en leveranciers voor mij hoger. Om duidelijk te zijn, hoger voor mij, iemand die in de e-commerce abonnementsruimte zit. Ik beschouw de jongens die deze conferentie organiseren als vrienden (Subta), maar ik ben niet de enige die zo denkt. Het gaat terug naar hun strategie van het gemeenschapsgevoel. Iedereen daar wil helpen en bijdragen aan de gemeenschap. Of het nu gaat om het delen van een best practice of gewoon wat gratis advies, de meeste mensen op deze conferentie zijn allemaal op hetzelfde team (Team Groei Je Bedrijf).
De laatste avond van de conferentie hebben ze een prijsuitreiking (CUBE Awards) om leidende merken in de ruimte te erkennen en het is een zeer leuke avond. Ik ben misschien bevooroordeeld, aangezien ik 3 CUBE Awards heb gewonnen (1 in 2017, 2 in 2019).
Ik heb ook enkele van de meest oprechte, zorgzame, intelligente ondernemers op deze conferentie ontmoet. Velen van hen beschouw ik nu als vrienden.
~~~~~~
Deze is de kleinste van de 3 conferenties, maar wederom, opzettelijk. Recharge organiseert dit evenement elk jaar (dit jaar virtueel, boooooooo) en het is goed georganiseerd. Recharge is een van onze meest kritische leveranciers, aangezien zij onze abonnementsfacturering voor alle merken verzorgen. Hun team heeft een geweldige bedrijfscultuur en dat blijkt ook op hun evenementen. Er zijn enkele leveranciers op dit evenement, maar niet veel. Dit is voor hun partners en hun handelaren, en ze splitsen meestal een dag per stuk.
Hoewel leveranciersbeheer een groot deel van deze 3 conferenties voor mij is, is het de belangrijkste reden waarom ik ChargeX bijwoon. Aangezien dit een kleine conferentie is, zijn de face time en gesprekken veel intiemer omdat je simpelweg meer tijd hebt. Naast de tijd die we doorbrengen met Recharge-medewerkers, zijn al onze ‘grote’ leveranciers hier aanwezig, dus het is echt een geweldige tijdsbesteding.
Het vindt ook plaats in Santa Monica, wat een echt leuke stad is. Ik ben niet vaak in het Los Angeles-metropolitaan gebied, dus het geeft me ook wat tijd om mogelijk te ontmoeten met leveranciers en collega's die in de omgeving zijn, maar misschien niet naar het evenement komen.
~~~~~~
Aan het eind van de dag, wanneer ik een conferentie bijwoon, kijk ik naar de Return on Investment (ROI) van die conferentie. Meestal kijk ik naar de kosten van reizen + hotel + maaltijden + mijn tijd (+ hetzelfde voor andere teamleden die met mij meegaan) en ervoor zorgen dat er iets gebeurt dat dat compenseert.
Dit is gemakkelijk als je kijkt naar nieuwe leveranciersoplossingen die je geld besparen of verkopen/effectiviteit verhogen, of een best practice die je kunt implementeren op een van je eCommerce-winkels, maar het kan een beetje moeilijk worden als je kijkt naar variabelen zoals de waarde van leveranciersbeheer. In werkelijkheid kan het onderhouden van geweldige relaties met je leveranciers uiteindelijk een veel hogere ROI opleveren dan je zou denken, het kan gewoon moeilijk zijn om dat te kwantificeren. Daarom neem ik het niet op in mijn ROI-analyse en focus ik alleen op de gemakkelijk te definiëren variabelen.
Deze 3 conferenties hebben me altijd een positieve ROI opgeleverd.
0 comments