코로나19로 인해 컨퍼런스 산업이 매우 큰 타격을 받았기 때문에, 매년 참석하는 제가 가장 좋아하는 컨퍼런스 몇 가지를 다시 생각해볼 시간을 갖고 싶었습니다. 또한, 제가 가장 좋아하는 목록에 있는 Shoptalk가 지난주에 취소되었습니다. 이는 제가 2020년에 가진 상위 3개 중 단 1개만 남겼습니다…
더 이상의 지체 없이…
특별한 순서 없이…
이 컨퍼런스는 소매업과 전자상거래의 하이브리드 형태이지만, 저는 이 컨퍼런스를 놓치고 싶지 않습니다! 실제로, 이번 주에 취소되기 전까지 저를 포함한 우리 팀의 6명이 참석할 계획이었습니다.
첫 눈에 티켓 가격을 보면 놀라실 수도 있습니다. 그러나 그들은 상인/소매업체를 위한 훌륭한 프로그램이 있어서 여러분에게 무료 티켓과 호텔 및 여행 경비를 환급해줍니다. 여러분은 하루에 걸쳐 일정에 맞춰 ‘속삭이는 데이트’와 같은 설정에서 일련의 잠재 공급업체와 만나는 데 동의하기만 하면 됩니다. 일반적으로 6-8개의 공급업체와 매칭되며 미팅은 15분만 진행됩니다. ShopTalk는 여러분에게 질문을 하고 공급업체를 보여주며 어떤 공급업체가 여러분과 만나고 싶어하는지 알려주는 훌륭한 작업을 수행합니다. 쇼 전에 여러 단계의 과정을 통해, 결국 그들이 여러분에게 적합하다고 생각하는 공급업체와 매칭됩니다. 이들은 일반적으로 잘 맞거나 그렇지 않을 수 있습니다. 작년에는 6개의 공급업체와 만났고, 2개의 미팅은 훌륭했고 4개는 우리 비즈니스와는 맞지 않았습니다. 맞지 않는 것들은 우리가 이미 유사한 솔루션이나 공급업체가 있고 다양한 이유로 변경할 생각이 없었기 때문에 단순히 맞지 않았습니다. 우리는 이 컨퍼런스에서 수익에 긍정적인 영향을 미치거나 비용 절감을 가져오는 공급업체/솔루션을 찾는데 100% 성공하고 있습니다.
제가 이 컨퍼런스를 좋아하는 이유는 세 가지입니다. 첫 번째 이유는 위의 공급업체 소싱입니다. 미팅 외에도 수십 개의 부스가 있으며, 우리는 매년 현장을 걷다가 스스로 잠재 공급업체를 찾습니다.
두 번째 이유는 공급업체 관리입니다. 우리의 주요 공급업체는 대부분 이 컨퍼런스에 참석합니다(Shopify, Recharge, Braintree, UPS 등). 이는 이메일, 슬랙, 가끔 화상 통화를 통해 형성된 관계에 꼭 필요한 대면 시간을 제공합니다. 저는 항상 주요 공급업체를 파트너, 즉 우리 비즈니스의 확장으로 여겼고, ShopTalk는 저와 그들 모두를 매우 효율적으로 연결해줍니다.
세 번째 이유는 네트워킹 관리입니다. 이건 큰 컨퍼런스입니다. 공급업체와 시간을 보낼 수 있을 뿐만 아니라 동료들과 만나는 것 역시 이 컨퍼런스의 주요 열쇠입니다. 제가 정기적으로 대화하는 수십 명의 전자상거래 임원들이 모두 참석하므로, ShopTalk는 제가 이러한 동료 관계를 계속 발전시킬 수 있게 해줍니다.
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구독 전자상거래 경제를 위한 첫 번째, 공식적인, 가장 크고 우수한 컨퍼런스입니다. 이 컨퍼런스는 Shoptalk의 모든 요소(공급업체 소싱, 공급업체 관리, 네트워킹 관리)를 갖추고 있지만, 훨씬 더 작은 개인적인 설정에서 진행됩니다. 이 컨퍼런스는 커뮤니티처럼 느껴지며, 이는 디자인적으로 설계되었습니다. 약 1000명의 참가자들(Shoptalk는 약 7배 더 많음)로 이 컨퍼런스에서는 놓치는 것이 없고 새롭게 형성된 비즈니스 관계가 좀 더 현실적으로 느껴집니다.
niche 컨퍼런스이기 때문에 참석자와 공급업체의 품질이 저에게는 더 높습니다. 분명히 말씀드리자면, 저 같은 전자상거래 구독 공간에 있는 사람에게는 더 높습니다. 이 컨퍼런스를 주최하는 사람들을 친구로 생각하고(Subta), 저만 그런 생각을 하는 건 아닙니다. 이것은 그들의 커뮤니티 느낌 전략으로 돌아갑니다. 그곳에 있는 모든 사람은 커뮤니티에 기여하고 돕기를 원합니다. 최선의 사례를 공유하든 단순히 무료 조언을 제공하든, 이 컨퍼런스에 있는 대부분의 사람들은 모두 같은 팀(비즈니스를 성장시키는 팀)입니다.
컨퍼런스 마지막 날에는 이 업계의 선도 브랜드를 인정하기 위한 시상 저녁식사(CUBE Awards)가 열리며, 아주 즐거운 저녁입니다. 개인적으로, 저는 3개의 CUBE Awards(2017년에 1개, 2019년에 2개)를 수상했기 때문에 약간 편향될 수 있습니다.
이 컨퍼런스에서 저는 가장 진실하고, 배려 깊고, 지적인 비즈니스 소유자들을 만났습니다. 그 중 많은 이들은 지금 저의 친구로 여깁니다.
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이 컨퍼런스는 세 가지 중 가장 작은 컨퍼런스이지만, 역시 디자인상 그렇습니다. Recharge는 매년 이 행사를 개최하며(올해는 가상, 아쉽다), 매우 잘 구성되어 있습니다. Recharge는 우리 브랜드의 구독 청구를 처리하는 가장 주요한 공급업체 중 하나입니다. 그들의 팀은 놀라운 기업 문화를 가지고 있으며, 이는 그들의 행사에서 확연히 드러납니다. 이 행사에는 몇몇 공급업체가 있지만 많지는 않습니다. 이는 파트너와 상인을 위한 행사로, 일반적으로 각각을 위한 시간을 나눕니다.
공급업체 관리는 이 세 가지 컨퍼런스 모두에서 중요한 부분이지만, ChargeX에 참석하는 가장 큰 이유입니다. 이 작은 컨퍼런스에서는 대면 시간과 대화가 훨씬 더 친밀하며, 단순히 더 많은 시간을 가질 수 있기 때문입니다. Recharge 직원들과의 시간을 제외하면, 우리의 모든 ‘주요’ 공급업체들이 이 행사에 참석하므로, 시간 투자 측면에서 매우 좋습니다.
샌타 모니카에 있는 이 행사는 정말 재미있는 도시입니다. 저는 로스앤젤레스 대도시 지역에 자주 가지 않기 때문에, 이 행사에 참석하지 않는 공급업체나 동료들을 가능히 만날 수 있는 시간도 제공합니다.
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결국, 컨퍼런스에 참석할 때마다 저는 그 컨퍼런스의 투자 수익률(ROI)을 고려합니다. 일반적으로 여행비 + 호텔비 + 식사비 + 제 시간(+ 저와 함께 참석하는 다른 팀원에 대한 같은 수치)을 고려하여 그와 상쇄될 무언가가 발생하는지 확인합니다.
새로운 공급업체 솔루션이 비용을 절감하거나 매출/효율성을 증가시키거나 전자상거래 스토어에 적용할 수 있는 최선의 사례를 찾는 것은 비교적 쉽지만, 공급업체 관리 가치와 같은 변수를 고려하기 시작하면 조금 어려워질 수 있습니다. 실제로, 공급업체와 훌륭한 관계를 유지하는 것은 생각보다 훨씬 더 높은 ROI를 가져올 수 있습니다. 그러나 이를 환산하기는 어렵습니다. 때문에 저는 이를 ROI 분석에 포함하지 않으며, 쉽게 정의할 수 있는 변수들에만 집중합니다.
이 세 가지 컨퍼런스는 항상 저에게 긍정적인 ROI를 제공해왔습니다.
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