오래된 격언을 들어본 적이 있을 것입니다: 시간은 돈이다. 우리는 모두 그것을 잘 알고 있습니다. 그러나 당신이 이제 막 시작하여 젊은 회사를 운영하고 있을 때, 아마도 당신은 매 마지막 달러를 세고 있을 것입니다. 그것이 좋은 비즈니스입니다. 그러나 당신이 자신의 시간이 실제로 돈보다 더 가치가 있다는 것을 깨닫게 되는 순간이 올 것입니다. 이것은 그 순간 이전에 일어난 이야기입니다.
Splendies의 시작은 동전을 절약하고 끈기를 발휘하는 데 뿌리를 두고 있습니다. 이것은 부트스트랩된 회사의 특징입니다. 몇 년 전, 처음으로 맞춤형 Splendies 가방의 배송을 수입하고 있었던 것은 저 혼자였습니다. 디자인과 시험을 몇 달 동안 작업한 후, 드디어 첫 수입을 할 준비가 되었습니다. 저는 배송을 제 문앞으로 직접 배달하는 옵션을 $300에 가질 수 있었거나, 약 45분 거리에 있는 창고에서 $100에 직접 가져올 수 있었습니다. 그렇다면 $200를 단지 가져다 주겠다고 지불할 수는 없었습니다. 스스로 쉽게 가져올 수 있는데 말입니다.
어느 금요일, 저는 몇 주 동안 기다려온 메시지를 받았습니다. 배송 회사에서 제 가방이 세관을 통과했다고 알려주는 이메일을 보냈습니다. 몇 달 동안의 노력의 결실을 보는 순간이었습니다. 그리고 그 위에, 저는 $200를 절약하고 있었습니다.
여기서 저의 오디세이가 시작되었습니다.
제가 로스앤젤레스에 살고 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. LA는 나쁜 교통 체증으로 악명 높지만, 실제로는 다른 주요 미국 도시에서 경험한 것보다 그리 나쁘지 않다고 생각합니다. 단, 금요일 오후를 제외하고는 말입니다. 모든 사람이 교통 체증을 피하려고 서두르기 때문에 이른 1시부터 러시아워가 시작될 수 있습니다. 국제 배송이 세관을 통과할 때 정확히 언제 통과되고 사용 가능해질지는 알 수 없습니다. 단지 준비되었다는 이메일이나 전화 통화를 받게 됩니다. 창고에 너무 오래 두면 벌금이 붙기 때문에 가능한 한 빨리 픽업하고 싶습니다.
그래서 저는 시작하기 위해 차에 탑니다. 약 30분 거리지만, 교통 체증으로 인해 한 시간이 걸릴 것입니다. 금요일 1시에 가면 좋게도 한 시간 반이 걸릴 것입니다. 불행히도 그 금요일은 약 1시간 45분이 걸릴 것으로 예상되었습니다. 하지만, 아, 저는 $200를 절약하고 있습니다!
창고를 찾기가 힘들었습니다. 창고에는 표지가 없었고 주소도 혼란스러워서 길을 잃고 말았습니다. 마침내 창고에 도착했을 때는 3시였습니다.
이유는 모르겠지만, 창고에 가서 박스를 찾고, 결제하고, 돌아갈 수 있을 거라고 생각했습니다. 200,000 평방 피트의 창고가 racks everywhere 있고, 포크리프트가 경적을 울리며 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 조정이 없었습니다. 쉽게 불안감을 느끼는 사람이라면 여기서 있는 것을 원하지 않을 것입니다. 다행히도 저는 불안감을 느끼지 않으며, 기억하세요: 저는 $200를 절약하고 있습니다.
이곳은 비조직화 교육의 장이었습니다. 아무도 어디로 가야 할지 모르고 아무도 어떤 것이 있는지 몰랐습니다. 많은 사람들이 열정이 가득한 뜨거운 지역에 쌓여 있었습니다.
제가 처음 해야 할 일은 어디로 가는지를 보여줄 자비로운 영혼을 찾는 것이었습니다. 저는 제 요다를 발견했고, 그가 저를 "라인"으로 안내했습니다. 패키지를 찾아가려면 근처 우체국에 가는 것처럼 간단하다고 생각하면 안 됩니다. 제 앞에 약 50명이 있었고 라인은 전혀 진행되지 않고 있었습니다. DMV가 더 덥다고 생각해 보세요. 저는 화장실이 필요했지만, 사람들이 저를 다시 들어가게 해주지 않을 것이라는 것을 꽤 일찍 인식했습니다. 모두가 같은 이유로 그곳에 왔고, 누군가에게 말씀드릴 필요는 없었습니다. 패키지가 그들의 것보다 더 중요하다는 얘기는 할 수 없으니까요. 저는 그냥 기다릴 수밖에 없었습니다.
이 라인은 얼음처럼 움직였지만, 다행히도 제 휴대폰이 저와 함께 있었습니다. 아마도 Angry Birds를 하고 있었던 것 같은데, 더 이상 기억하지 못하겠습니다. 화장실이 급하게 필요했습니다. 차에서 2시간 앉아 있었고 또 1시간은 대기 중이었습니다. 제 물건을 결제하라고 소환되는 시점은 4시가 지나갔습니다.
하지만 문제가 발생했습니다.
카운터의 직원은 비즈니스 또는 수표, 머니 오더, 현금만 받는다 고 말했습니다. 잠깐? 이 조항은 어디에 있었던 건가요? 제가 놓친 부분이었나요? 저는 비즈니스 수표를 가져오지 않았습니다. 크레딧/직불 카드만 있었습니다. 그건 1980년대부터 대부분의 회사가 사용해온 새로운 기술이었습니다! 누가 수표를 가지고 다니나요? 그리고 현금은 잊어버리세요. 이메일을 확인해봤지만, 그들이 신용카드나 직불카드를 받지 않는다는 언급은 없었습니다. 단지 "현금 처리 수수료"가 있다는 것과 선호 방법이 비즈니스 수표나 머니 오더라고만 적혀 있었습니다. 이 메일은 문제를 제기했습니다.
저는 직원에게 비즈니스 수표나 현금이 없다고 애원했지만, 간단히 말하면, 저는 어려움에 처했습니다. 두 가지 옵션이 있었습니다. 가까운 은행을 찾아서 수표나 머니 오더를 받고 돌아오거나 OR 월요일에 비즈니스 수표를 가져오거나! 이것은 지금 4시 15분이고, 그들은 5시에 닫습니다. 그리고 "라인"에 4시 30분까지 들어가야 안으로 들어갈 수 있습니다. 4시 30분컷 이후에는 아무도 다시 들어갈 수 없습니다. 그래서 애초에 두 마디로 말하면, 저는 완전히 궁지에 몰린 것입니다. 제가 15분 내로 돈이나 수표를 받을 수 있다면 제가 다시 제 대기 순서로 돌아갈 수 있는지 물어봤습니다. 대답은? "아니요." 저는 다시 "라인"을 통과해야 했습니다. 하지만 - 저는 $200를 절약하고 있었습니다.
패배하고, 불안하고, 절실하고, 짜증이 나서, 저는 다시 제 차로 돌아갔습니다. 수표나 머니 오더를 얻을 방법이 있을까요? 제 휴대폰을 체크해보니 가장 가까운 은행 지점은 10분 거리에 있었지만, 돈을 받기에는 시간이 부족했습니다. ATM은요? 가장 가까운 주유소는 7분 거리에 있었기 때문에 매우 근사해지긴 했습니다. 하지만 현금자동화기가 있는지, 작동하는지도 보장할 수 없었습니다. 이 문제를 해결하기 위한 시간은 단 12분이었습니다. 저는 다시 이 과정을 겪기 싫어서 뭔가 행동을 취해야 한다고 생각했습니다.
명백하게 말하자면, 10분 안에 공중에서 $100를 만들어 이 시간에 맞춰 다시 돌아갈 방법은 없었습니다. 저는 이 전체 과정을 월요일에 다시 겪어야 한다고 생각했습니다.
저는 절대로 이 과정을 다시 겪을 수 없다고 또는 제가 살아 있는 한 이 창고로 돌아오지 않을 것이라는 것을 확신했습니다.
주차장을 둘러보니 푸드 트럭이 있어서 아이디어가 떠올랐습니다. 그리고 이런 점이 기업가에 대한 사랑입니다. 우리는 문제를 해결합니다.
5분--
푸드 트럭 주인은 저녁 준비를 하고 있었습니다. 제가 그에게 다가가서 작은 대화를 나눴습니다.
4분--
그의 하루가 어땠냐고 물어보니 별로 팔리지 않았다고 했습니다. 그는 저만큼 우울해 보였습니다.
3분--
저는 $100가 필요했고 그는 판매에 절실했습니다. 그리고 그는 제가 그때 가장 필요로 하는 한 가지를 가지고 있었습니다: 직불 카드 기계. 제가 현금을 뽑을 수 있는 경우가 있냐고 물어봤습니다. 그는 그 특정 서비스를 제공하지 않았습니다. 그래서 저는 "이물건들을 픽업해야 하고 현금이 없다. 아무것도 사길 원치 않는다. 그냥 카드로 결제해준 대가로 $20를 줄게. 내 카드를 $170으로 결제해주고, $150을 현금으로 주면 된다."라고 말했습니다. 그는 제 카드를 swipe(긁는 것)하는데 너무나도 빨랐습니다. 물론, 기업가니까 $10 제공해야 했다고 생각했습니다. 하지만 거래는 완료되었습니다. 그는 $20를 받았고, 저는 현금을 받았습니다.
1분--
문이 잠기기 직전에 저는 창고 안으로 들어갔습니다. 몇몇 불쌍한 영혼들이 4:30 이후에 들어가려고 했지만 퇴짜를 맞았습니다. 저는 마지막 대기자로서 그곳에서 가장 행복한 사람이었습니다. 어쩐지 화장실 가야 할 것을 잊어버렸습니다. 그 전에는 느릿느릿 움직이던 라인이 빨라지기 시작했습니다. 모두가 미소를 짓고 있었고, 거의 웃었던张’ 4:30 이후에 들어가고자 팽팽하게 밀려드는 초심자들을 비웃는 모습입니다. 에어컨이 켜졌나요? 네, 그렇습니다. 완전히 새로운 세계였고 마치 비공식 VIP 클럽에 입장한 듯한 기분이었습니다. 마치 제가 주인공인 것처럼 보였습니다.
이번에는 대기가 20분밖에 걸리지 않았고, 아는 직원이 저를 맞아주었습니다. 기쁘게도 저는 이제는 $100를 만들어냈다는 것을 알았습니다. 저는 수수료를 부담하고 결제했습니다: $100의 수수료와 $50의 "현금 처리 수수료". 만약 $50가 현금을 받는 것에 대한 비정상적인 금액이라고 생각하신다면, 당신은 혼자가 아닙니다. 하지만 그 당시 저는 그것에 대해 신경 쓰지 않았습니다. 저는 제 물건들이 필요했고 그곳을 떠나고 싶었습니다.
수수료를 결제하고, 영수증을 받아 다른 장소에서 기다리라는 말을 들었습니다. 그들이 제 상자를 가져다 주겠다고 했습니다. 알겠습니다만, 이 과정이 얼마나 걸릴까요? 지금은 5시가 조금 지났습니다. 제 앞에 대기하던 사람들의 줄이 이제는 소규모로 변해 패키지를 가져가고 기다리고 있는 사람들의 커다란 무리로 변하고 있었습니다. 이 모습은 마치 1950년대에서 나온 것 같았습니다. 기술도 없고, 절차도 없고, 그냥 "찾아낼 때까지 기다리겠다."는 태도가 있었습니다.
제가 이 과정이 보통 얼마나 걸리냐고 물어보니, 그 사람은 약 한 시간 정도 기다렸다고 했습니다.
그 시점에서 저는 피곤했지만 놀랍게도 흥분된 기분이었습니다. 월요일에 다시 이곳에 오는 것이 필요 없다는 것이었습니다. 사실, 저는 절대로 이곳으로 돌아오지 않을 것이었습니다. 저는 계속 기다리며 다른 사람들과 작은 대화를 나누었습니다. 저는 이곳을 벗어나려고 준비가 되어 보이는 직원들이 더 나아 보였기 때문에 그들을 귀찮게 할 생각은 하지 않았습니다. 6시가 되었을 때 인파가 줄어드는 것을 보았고 마침내 제가 직원에게 도움을 요청하려는 순간, 한 직원이 저에게 오더니 제 티켓을 가져갔습니다. 그는 "곧 돌아올 것"이라고 했습니다. 하지만 지난 한 시간 동안 이 과정이 어떻게 진행되는지 보았고, 그래서 "곧 돌아온다"는 약속을 15분에서 2시간 사이로 간주했습니다.
30분 후, 제 상자가 발견되었습니다. 실질적으로는 20분 전에 발견되었지만, 제 상자를 담당하던 직원이 휴식을 가졌기 때문에 저는 단순히 기다리고 있었던 것입니다. 저는 제 상자를 받았습니다. 서명하고 다시 차에 올라탔습니다.
저는 Waze를 확인했습니다: 고속도로에서 사고가 발생했기 때문에 집으로 돌아가는 길은 약 2시간 걸릴 것이라고 했습니다. 연료 게이지를 확인해보니 연료가 부족했고, 그래서 주유소를 찾아서 수돗물을 채우기로 했습니다. 저는 $30을 연료에 넣고, 마침내 화장실에 가고, 생수 한 병을 사서 집으로 가는 여정을 시작했습니다.
결국, 1시에 시작된 이 과정은 저녁 8시 30분 전에 끝났습니다. 총 7시간 30분이 걸렸습니다. 이 과정은 $200를 절약하기 위해 시작되었고, 식품 트럭 비용, 연료, 그리고 '처리 수수료'를 공제한 후, 최종적으로는 $100을 절약했습니다. 이 과정은 '학습 경험'으로 여길 수 있었지만, 결국 비효율성에 대한 지루한 검토 같았습니다. 그래서 결국 시간과 돈의 문제가 됩니다. 저는 어떻게 했나요? 그만한 가치가 있었습니까? 기억하세요.
제가 $100을 절약했습니다!
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Anthony Coombs는 Splendies의 창립자이자 CEO입니다. Coombs는 대학 시절 E-Commerce 미술 및 공예 비즈니스를 시작하고 판매한 연쇄 기업가입니다.
2013년에 시작된 Splendies는 여성 속옷 분야에서 저렴한 제품의 주요 브랜드로 성장했습니다.
여가 시간에는 야구, 실제 범죄 소설, 그리고 여행을 즐깁니다. 그는 지난해 파리 여행을 연기하고 월드시리즈 7차전에 참석한 것에 매우 기뻐했지만, 다저스가 패했을 때는 실망도 했습니다. Coombs는 펜실베이니아 대학교 졸업생이며, 사회학과 도시 연구에서 B.S.를 보유하고 있습니다.
여기에서 Anthony와의 두 가지 훌륭한 팟캐스트 인터뷰를 들을 수 있습니다:
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