이야기 시간입니다! 직원 해고는 테이블 양쪽 모두에게 결코 즐거운 경험이 아닙니다. 불행히도 이는 종종 비즈니스의 정기적인 일부입니다. 이전에 영업 관리로 일했던 경험 덕분에, 저는 공정하게 많은 직원들을 해고해야 했습니다. 확실히, 이 문제를 처리하는 더 나은 방법이 있습니다. 오늘, 저는 해고 실행의 형편없는 상황을 여러분께 보여드리고자 합니다.
상황을 설정해봅시다. 저는 이 회사에 애틀랜타 시장을 개척하고 도시의 영업 팀을 구성하기 위해 들어왔습니다. 원래 계획은 시장에 3개의 영업 팀을 두는 것이었습니다. 저는 이전에 다른 회사에서 관리했던 것과 거의 동일한 방식으로 이를 실행할 예정이었습니다. 애틀랜타는 매우 공격적인 '시장 진입' 전략의 첫 4개월 동안에 열었던 3번째 시장이었습니다. 휴스턴과 댈러스가 처음 두 시장이었고, 그들은 초기 성공을 거두었기 때문에 제가 이 회사에 합류하게 된 이유 중 하나였습니다. 전략이 완전히 실행된다면 몇 년 내에 약 20개의 시장이 생길 것이었습니다. 저는 그 전략이 비현실적이라고 느꼈지만, 그들이 그 전략의 절반만이라도 실행에 옮길 수 있다면 제가 놀라운 자리에 있게 될 것이라는 것을 알았습니다. 그들은 거의 전적으로 제가 이전에 근무했던 회사에서 리더십을 채용하고 있었고, 그 회사는 제가 보려는 거의 모든 지표에서 상위에 있었던 회사였습니다. 제가 고용되기 직전, 그들은 '서부'와 '동부'를 운영할 두 명의 VP를 고용했습니다. 댈러스와 휴스턴은 서부에 속했고 애틀랜타는 분명 동부였습니다.
제 기본 전략은 첫 번째 영업 팀을 구성하고 내부에서 누군가를 승진시켜 그 팀을 운영하는 것이었고, 저는 두 번째와 세 번째 팀을 구성했습니다. 결국 팀이 구축됨에 따라 2명의 관리자를 더 승진시킬 계획이었습니다. 이는 로켓 과학이 아니라 기본적인 확장이었습니다. 제 VP인 잭은 '동부'에서 다른 시장을 신속하게 열어 더 많은 기회를 창출할 예정이었습니다. 이는 회사가 10년 만에 구축하려는 전미 직접 판매 팀의 3번째 시도였습니다. 처음 두 번의 시도는 명백한 실패였지만 우리는 그 이유를 알지 못했습니다. 이 짧은 이야기의 끝에는 그 이유를 이해하게 될 것입니다.
우리는 발 빠르게 움직였습니다. 댈러스와 휴스턴은 이미 인상적인 판매 숫자를 올리고 있었고, 우리는 그들과의 격차를 좁혀야 한다는 것을 알고 있었습니다. 약 7명의 인재를 채용한 후, 우리는 추가 채용에 대한 간접적 반발을 받기 시작했습니다. 우리는 추가 채용에 '아니오'라고 듣지는 않았지만, 본사에 의해 지속적으로 속도가 느려졌습니다. 되돌아보면, 이것은 뭔가 잘못되고 있다는 명확한 신호였습니다. 잭도 시장 개설과 관련하여 같은 문제에 직면하고 있었습니다. 본사는 갑자기 필요한 '머리 끄덕임'을 주는 것이 매우 느려졌고 언제나 '문제를 미루고' 싶어 했습니다.
매 분기마다 우리는 디트로이트로 날아가서 지난 분기의 판매 실적과 향후 예측을 보여주기 위해 기업에 제출할 파워포인트 프레젠테이션을 만들었습니다. 왜 우리가 개인적으로 이를 수행하기 위해 날아가야 했는지, 저는 결코 이해하지 못했지만 그렇게 했습니다.
시간이 지나면서 애틀랜타는 큰 숫자를 기록하기 시작했습니다. 우리는 곧 휴스턴과 댈러스의 생산량을 초과하였습니다. 확장을 계속할 시간입니다. 저는 아마 두 번째 팀을 시작해야 했고 잭은 추가 시장을 개방해야 했습니다. 우리는 본사로부터 느린 반응과 반발을 계속해서 받았습니다.
우리는 거의 1년이 되었고 1년에 4번 진행되는 디트로이트 방문을 준비하고 있었습니다. 애틀랜타는 여전히 큰 숫자를 기록하며 황금 자식이었지만 여전히 3명의 자식만 있었고, 이것이 문제였습니다. 저는 제 발표를 준비하는 동시에 본사에 강력한 추천서를 준비하고 있었습니다. '확장을 위한 시간'이라는 것이었습니다. 저는 단일, 완전히 직원이 채워지지 않은 팀을 운영하기 위해 이 회사에 오는 것이 아니었습니다.
잭은 아침에 디트로이트행 비행기를 예약했습니다. 저는 한 영업 사원과 유망한 미팅에 가고 나서 공항으로 향할 예정이었습니다. 그날 아침에 잭과 저는 두 사람 모두 사무실에 있었습니다. 오전 10시경, 저는 미팅을 위해 떠났고 그는 공항으로 향했습니다. 그날 저녁 호텔에 체크인한 직후, 저는 잭에게 전화를 걸었습니다. 그의 전화는 바로 음성 사서함으로 연결되었습니다. 그러나 그는 제가 도착하기 몇 시간 전에 비행을 했으므로 바로 음성 사서함으로 연결되는 것은 이상합니다. 저는 프런트 데스크에 전화를 걸어 잭의 방을 요청했지만, 잭이 체크인하지 않았다고 들었습니다. 대체 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요?!
저는 그날 저녁 콜린과 전화 통화를 했던 기억이 납니다. 모든 것이 잘못되어 가고 있다고 이야기했을 때, 갑자기 신호음이 들렸습니다. 잭이었습니다. 잭은 휴스턴에 있었습니다. 그는 디트로이트행 비행기를 타기 직전 본사에서 전화를 받았습니다. 그가 그 사무실에서 거의 모든 사람을 해고해야 할 필요가 있었기 때문에 대신 휴스턴으로 가야 했습니다. 그 후 그는 댈러스에 가서 몇몇 팀원을 해고할 예정이었습니다(대부분은 유지할 수 있도록). 잭의 동료와 휴스턴 및 댈러스 두 리더는 저와 함께 디트로이트에 있었습니다. 저는 몇 시간 전 그들과 함께 있었습니다. 아침에 그들 중 한 명과 함께 본사에 오기 위해 우버를 공유했었습니다. 대체 무슨 일이죠.
잭은 이것을 저에게 알리지 말라는 지시를 받았지만, 잭은 좋은 사람이고 저에게 상황을 알려야 할 의무를 느꼈습니다. 그것이 옳은 일이었습니다. 본사는 제가 주변에서 이 '대규모 해고'에 대해 알지 못하게 하길 원했습니다. 모든 사람을 해고해야만 하는 상황에서 저만 제외되고 모든 사람이 해고되었어야 했습니다. 정말 미친 상황입니다. 저는 잭에게 다른 누구에게도 제가 알고 있다는 것을 알리지 않겠다고 약속했고 그 약속을 지켰습니다.
저는 아침에 서부 지역 리더들과 만나 본사에 갔습니다. 우리는 모두 오전 8시에 랜덤한 회의실에 자리를 잡았습니다. 프레젠테이션은 오전 10시까지 예정되어 있었습니다. 본사로 가는 드라이브와 1시간 반의 회의실에서 보낸 시간은 고통이었습니다. 제 안의 모든 것이 제 두 동료에게 무슨 일이 일어나고 있는지를 말하고 싶어 했지만, 저는 약속을 지켰습니다. 오전 9시 25분경, 휴스턴 리더가 한 영업 사원으로부터 전화를 받았습니다. 그 사원은 그에게 잭이 휴스턴 사무실에 있다는 것을 알려주었습니다. 이제는 무언가가 잘못되었다는 것이 매우 분명했습니다. 몇 분 후, 저의 두 동료와 그들의 VP는 다른 방에서 즉각 회의 초대를 받았습니다. 그들은 모두 동시에 HR에 의해 해고될 예정이었습니다. 그들이 그 방으로 갔을 때, 영업 책임자가 저를 붙잡고 그의 사무실로 데려갔습니다. 그는 무슨 일이 일어나고 있는지 설명하고 이를 긍정적인 관점에서 보도록 하려 했습니다. 이제 잭과 저는 남은 휴스턴과 댈러스 직원들이 우리에게 보고할 수 있도록 더 큰 팀을 관리하게 되었습니다. 그 날은 프레젠테이션이 없었습니다. 본사는 모두를 해고하기 위해 저를 초대했으니, 저에게는 해고되지 않고 그들의 더 큰 전략의 일원이 되었다는 사실을 알려주기 위해 날아온 것 같습니다. 운이 좋네요.
그 다음 며칠 동안, 저는 회사의 여러 사람들과 이야기하여 상황이 어떻게 진행되고 있는지 이해할 수 있었습니다. 인수에 대비하거나, 잭과 저 주위에 영업 팀을 훨씬 늦게 구성하려는 것일 수도 있고, 다른 전략을 삽입하십시오... 이것은 제가 서명했던 것이 아니었습니다. 저는 공격적인 '시장 진입' 전략에 서명했고 이를 신속하게 확장하기를 원했습니다. 일주일 내에 저는 영업 책임자와 CEO에게 이메일을 작성했습니다. 제가 알고 있는 가치와 함께 전략이 무엇이든 간에 ‘정보를 받아야 한다’는 필요성을 설명했습니다. 더 나아가, 저는 더 많은 대우를 받아야 하며, 보유 지분이 필요하다고 했습니다. 저는 그들이 즉시 이것을 해결하기를 기대하지는 않지만, 연말까지(약 6개월) 해결하기를 원한다고 말했습니다. 대답은 없었습니다. 영업 책임자나 CEO 모두로부터 응답이 없었습니다. 한 달 후 이메일을 후속 조치를 취했으며, 그 다음 한 달 후에 세 번째 후속 조치를 취했습니다. 여전히 응답이 없었습니다. 그들은 저에게 응답하지 않는 것이 여전히 응답이었습니다. 그 사이 애틀랜타는 여전히 건강한 양의 판매를 올리고 있었습니다.
12월에, 저는 다음 직장을 인터뷰하기 시작했습니다. 저는 12월 31일에 집을 사는 마감이 있었기 때문에, 1월 첫 주까지 사임하기를 기다렸습니다. 전 한 달의 공지를 주었고 큰 반발은 없었지만 나는 결국 두 번째 주에 끝나게 되었습니다(그들의 선택). 본사는 저의 팀이 위험에 처하지 않을 것이라고 보장해 주었고 잭은 저의 대체 인력이 찾아질 때까지 단기적으로 팀을 관리할 것이라고 했습니다. 본사는 제가 회사에서 보낸 마지막 날 동안 팀을 적절한 자원과 연결하여 충분한 지원을 받을 수 있도록 연결하는 것을 구체적으로 지시했습니다.
제 마지막 날은 금요일이었습니다.
그 다음 수요일, 본사는 잭에게 제 전체 팀을 해고하도록 지시하고 그 뒤에 남은 유일한 사람이었습니다.
정말 무질서한 상황이었습니다.
정말 미친 일입니다. 사람들을 본사로 날아가게 하여 해고합니다. 그들이 영향을 받지 않겠다고 보장한 지 며칠 후에 전체 팀을 해고합니다. 9자리 수익을 올리는 회사에서 이루어진 이런 기괴하고 아마추어적인 행동. 기업들은 실수를 하지만 이처럼 경솔하고 비인간적인 방식으로 사람들을 해고하는 것은 받아들여질 수 없다고 생각하는 사람은 극히 드물 것입니다.
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