C'était l'été 2015, presque exactement 5 ans avant aujourd'hui (n'hésitez pas à utiliser ces tubes si vous avez besoin d'un point de référence temporelle). J'étais presque un an dans mon nouveau poste (également 7 mois dans cette startup appelée BattlBox). Laissez-moi digresser un peu et donner un peu de contexte sur pourquoi j'étais dans mon rôle actuel.
Pendant les 5 dernières années et demie, j'ai travaillé dans une société appelée Cbeyond. J'ai excellé. La société n'était pas assez proactive avec la technologie et a finalement été achetée par une entreprise encore moins proactive. La culture a rapidement changé, la taille de son organisation de vente a lentement diminué, et les opportunités d'évolution de carrière sont devenues presque inexistantes. Ces facteurs plus une douzaine d'autres m'ont amené à vouloir changer de poste.
Entrez BullsEye. Cette entreprise existait depuis plus de 15 ans à l'époque mais se concentrait uniquement sur les ventes indirectes. Elle n'avait jamais réussi à construire une force de vente directe. Ils avaient des revenus dans les faibles 9 chiffres et des fonds d'investisseurs prêts à garantir que la construction de l'organisation de vente directe serait cette fois réussie. Ils allaient prendre le plan d'action de Cbeyond pour construire et développer une organisation de vente et le reproduire. Mieux encore, la gestion des ventes serait principalement assurée par d'anciens responsables des ventes de Cbeyond. Ils avaient un plan ambitieux d'ouverture dans deux douzaines de marchés (villes) en quelques années également. Bien que je n'aie jamais pensé que cela soit réaliste, je savais que même s'ils échouaient et réussissaient à réaliser la moitié de cela, je serais dans une très bonne position. Je rivaliserais en interne contre les mêmes marchés contre lesquels j'avais rivalisé auparavant chez Cbeyond et aussi contre les mêmes leaders de vente. Les mêmes leaders de vente et marchés que j'avais constamment dominés auparavant. À mesure que l'organisation de vente directe croissait rapidement, il y aurait d'importantes opportunités d'évolution de carrière, et si je pouvais obtenir les mêmes résultats que précédemment, je serais dans une excellente position. Inscrivez-moi.
Le point positif de mon temps chez BullsEye était mon patron. Jack Daly était sans doute le meilleur patron que j'ai jamais eu. En plus d'être formidable à travailler avec, il était un mentor, et plus tard un ami. Je parle encore régulièrement avec Jack.
BullsEye avait ouvert un bureau à Dallas 3 mois avant et un bureau à Houston 1 mois avant notre ouverture à Atlanta. Jack travaillait déjà à trouver un leadership pour Charlotte lorsque j'ai ouvert Atlanta. Mon objectif avec Atlanta était d'avoir 2 ou 3 équipes de vente avec 8-10 professionnels de la vente par équipe. Environ un mois après l'ouverture d'Atlanta, on a demandé à Jack de ralentir avec Charlotte. C'était le premier signal d'alarme. Dallas avait déjà beaucoup de succès et Houston montait en puissance, il n'y avait aucune raison de ralentir. Ralentir les nouveaux marchés éliminait mon principal objectif qui était la progression de carrière.
Les mois suivants ont été un véritable défi. Je devais faire approuver chaque professionnel de la vente que j'embauchais et c'était un processus long et inefficace. Quand j'ai atteint un effectif de 8, on m'a dit de ralentir. Encore une fois, cela allait à l'encontre du plan de croissance qui m'avait été vendu/donné.
Dallas continuait d'exceller dans les ventes, tandis que Houston restait toujours moyen. Finalement, alors qu'Atlanta montait en puissance, nous rivalisions toujours avec Dallas avant d'atteindre un point de basculement, et nous dominions constamment. Cela était attendu. Je savais que ce serait le résultat. C'est pourquoi j'ai accepté ce poste. Le problème était qu'il n'y avait toujours que 3 marchés ouverts et que je gérais une seule équipe. Ce n'est pas ce pour quoi je m'étais engagé. Digression terminée, retour à l'ÉTÉ 2015...
Chaque trimestre, la direction des ventes volait à Detroit pour donner une présentation sur les ventes précédentes et les prévisions. Cela nous offrait du temps en face-à-face avec tous les employés de l'entreprise/du siège avec qui nous avions régulièrement affaire, nous donnait du temps de liaison avec les leaders de marché, c'était agréable. Je suis venu au bureau ce jour-là car je prenais un vol en fin d'après-midi. Je me suis assuré que mon équipe était prête à réussir pendant mon absence et j'ai montré ma présentation à Jack. Jack prenait aussi un vol pour Detroit et avait un vol légèrement plus tôt que le mien. C'est là que l'histoire commence à devenir étrange.
Après avoir fait mon check-in à l'hôtel et être allé dans ma chambre, j'ai appelé le portable de Jack pour voir où il en était. Direct à la messagerie vocale. J'ai pris le téléphone de l'hôtel et demandé à être connecté à la chambre de Jack. Jack ne s'était pas enregistré et en fait, sa chambre avait été annulée. J'ai appelé son portable plusieurs fois au cours des heures suivantes et cela se dirigeait vers la messagerie vocale. La seule chose à laquelle je pouvais penser, c'est qu'il était encore dans un avion, ce qui n'avait pas de sens. Je me souviens vivement avoir parlé à ma femme tout en étant assis sur le lit dans la chambre d'hôtel. Je revenais sur la chaîne d'événements jusqu'à présent et nous étions tous les deux d'accord que quelque chose n'allait pas.
Mon téléphone a sonné vers 23 heures, c'était Jack. Il n'était pas censé m'appeler et me dire quoi que ce soit, mais il était Jack, un excellent patron. Peu après avoir enregistré son bagage pour prendre son vol pour Detroit, il avait reçu un appel. Changement de plans. Il devait voler à Houston. Il devait être au bureau le matin lorsque cette équipe de vente arriverait car il devait licencier tout le monde. Comme il avait déjà enregistré son bagage, il devait encore voler à Detroit puis à Houston. Demain, il n'y aurait pas de présentation d'examen trimestriel. Ils allaient licencier mes 2 seuls pairs, les responsables de Dallas et de Houston. Ils nous avaient littéralement fait voler à Detroit pour nous renvoyer (enfin, pas moi, mais tout le reste). Je n'ai pas très bien dormi cette nuit-là.
Le matin, j'ai partagé un Uber avec les responsables de Dallas et de Houston. Bien que j'aie beaucoup apprécié que Jack me donne un coup de pouce, devoir garder cela pour moi et agir comme si tout était normal n'était pas agréable. Nous sommes arrivés au bureau de Southfield, MI un peu avant 8h avec nos 'présentations' prévues pour 11h. Nous avons tous été placés dans une salle de conférence pour la journée. Le patron de Jack est rapidement passé et a demandé s'il pouvait discuter avec moi dans son bureau. Il a ensuite expliqué ce qui allait se passer et voulait s'assurer que je comprenais que mon équipe et moi-même allions parfaitement bien. Houston allait être fermé et Dallas allait rendre compte à Jack. Je me souviens d'avoir clairement fait savoir que je n'appréciais pas du tout cette situation. Cela a rendu l'évolution de carrière presque impossible après avoir déjà été entravée au-delà d'un point d'acceptabilité. Un autre souvenir vif de cette journée était, après avoir parlé au patron de Jack, je suis sorti et j'ai appelé Jack. Je lui ai donné un coup de pouce pour lui faire savoir que j'avais informé son patron que je n'étais pas du tout fan de cela et que j'avais exprimé ma frustration à propos de tout.
Les 2 heures suivantes ont été misérables. J'étais dans une salle de conférence avec 2 gars qui travaillaient sur une présentation qui n'allait pas se produire. Le manager de Houston avait reçu un message texte de l'un de ses vendeurs disant que Jack était à Houston. Ils commençaient rapidement à comprendre que quelque chose n'allait pas. Finalement, vers 10h55, ils ont reçu un email d'invitation au calendrier pour une réunion à 11h avec les ressources humaines dans une salle de conférence voisine. Cette entreprise avait littéralement fait voler 2 leaders de vente chevronnés sous le prétexte d'un examen trimestriel pour les renvoyer. Esprit soufflé.
Les 6 mois suivants chez BullsEye n'étaient pas agréables. Peu après mon retour à Atlanta, j'ai rédigé un email au patron de Jack et à notre PDG décrivant exactement ce dont j'avais besoin pour rester à bord. Je leur ai donné une date limite à la fin de l'année. Pas de réponse à cet email. J'ai relancé un mois plus tard et il n'y avait pas non plus de réponse à cet email.
Le premier jour de retour au bureau en 2016, j'ai donné ma démission de 4 semaines. Je voulais m'assurer qu'Atlanta soit toujours en position de réussir après mon départ et j'ai mis en place un plan pour garantir cela. Le siège m'a assuré qu'ils continueraient à fonctionner à Atlanta comme ils l'ont fait quand j'étais là. J'ai finalement été présent pendant environ une semaine et demie. Un vendredi (mon dernier jour réel), avec Jack dans la pièce et son patron au téléphone, j'ai informé mon équipe que je partais. Après que j'ai parlé, Jack a pris la parole, puis le patron de Jack. Tous les 3, nous avons relayé le même message, que l'Atlanta allait continuer à fonctionner comme elle l'était et qu'il y avait une opportunité pour les futurs leaders d'émerger. C'était le plan que le siège avait accepté. Je suis parti ce vendredi croyant vraiment que c'était le plan. Le mercredi suivant, ils ont licencié tout le monde et ont complètement fermé le bureau.
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