Olet kuullut vanhan sanan: Aika on rahaa. Me kaikki tiedämme sen. Mutta kun olet aloittamassa ja pyörittämässä nuorta yritystä, todennäköisesti lasket jokaista viimeistä dollaria. Se on vain hyvää liiketoimintaa. Mutta tulee aika, jolloin ymmärrät, että aikasi on itse asiassa arvokkaampaa kuin raha. Tämä on tarina, joka tapahtui ennen sitä aikaa.
Splendiesin alkujuuret ovat penny-säästämisessä ja sitkeydessä; merkkeinä kaikista aloittavista yrityksistä. Muutama vuosi sitten olin vain minä, ja tuonti ensimmäisestä räätälöidystä Splendies-pussistani oli alkamassa. Kuukausien suunnittelun ja testauksen jälkeen olin viimein valmis tekemään ensimmäisen tuontini. Minulla oli mahdollisuus saada lähetys suoraan kotiini 300 dollarilla TAI noutaa ne varastosta noin 45 minuutin päästä 100 dollarilla. No, ei ollut mitään mahdollisuutta maksaa ylimääräistä 200 dollaria pelkästään saadakseni ne toimitettuna kotiin, kun pystyin helposti noutamaan ne itse.
Eräänä perjantaina sain viestin, jota olin odottanut viikkoja. Toimitusyritys lähetti minulle sähköpostin ja kertoi, että pussini olivat läpäisseet tullin ja olivat valmiita noudettavaksi. Kuukausien kova työ oli viimein palkittu. Ja sen lisäksi säästin 200 dollaria.
Tässä alkoi Odyseiani.
On tärkeää ymmärtää, että asun Los Angelesissa. Vaikka LA:lla on huono maine liikenteen vuoksi, se ei oikeastaan ole sen pahempaa kuin mitä olen kokenut muissa suurissa Yhdysvaltojen kaupungeissa. Tai paitsi perjantai-iltapäivisin. Kaikki yrittävät päästä kotiin ennen liikennettä, ja siksi ruuhka voi alkaa jo kello 13. Kun kansainväliset lähetykset menevät tullin läpi, et tiedä tarkalleen, milloin ne vapautuvat ja tulevat saataville. Saat vain sähköpostin tai puhelinsoiton, joka ilmoittaa, että ne ovat valmiit noudettavaksi. On myös rangaistuksia siitä, että toimitukset jäävät varastoon liian pitkäksi aikaa, joten haluat noutaa ne mahdollisimman pian.
Joten hyppään autooni ja aloitan matkani. Se on noin 30 minuutin ajomatka, mutta liikenteen kanssa se vie tunnin. Perjantaina kello 1 se on hyvä tunti ja puoli. Valitettavasti tänä perjantaina matka kestäisi noin tunti ja neljäkymmentäviisi minuuttia. Mutta hei, säästän kaksi sataa dollaria!
Varasto oli vaikea löytää. Varastossa ei ollut kylttiä, ja osoitteet olivat sekavia, joten eksyin matkalla sinne. Kello oli noin 3, kun viimein saavuin varastoon.
Jostain syystä ajattelin, että voisin vain mennä varastoon, löytää laatikkoni, maksaa siitä ja lähteä. Löysin 200K neliöjalkaa suuren varaston, jossa oli hyllyjä joka puolella, trukkeja piippaa, eikä minkäänlaista koordinaatiota siitä, mitä todella tapahtuu. Jos saat helposti ahdistusta, tämä on viimeinen paikka, jossa haluaisit olla. Onneksi minä en saa ahdistusta ja muistan: Säästän kaksisataa dollaria.
Tämä paikka oli opetus epäjärjestyksestä. Kukaan ei tiennyt, minne mennä, eikä kukaan tiennyt, missä mikään oli. Paljon turhautuneita ihmisiä oli yhdessä tukalassa tilassa, jossa jännitteet olivat korkealla.
Ensimmäinen asia, jonka minun piti tehdä, oli löytää ystävällinen sielu, joka näyttäisi minulle tien. Huomasin Yodani ja hän johdatti minut “Jonoon”. Jos luulet, että on yhtä helppoa kuin mennä paikalliseen postitoimistoon noutamaan paketti, ajattelee uudelleen. Edessäni oli noin 50 ihmistä, ja jono EI liikkunut. Kuvittele DMV, mutta kuumemmassa paikassa. Tarvitsin käydä vessassa, mutta tajusin aika nopeasti, etten voi pyytää ketään päästämään minua takaisin. Kaikki ovat siellä samaa syytä varten, joten ei ole mahdollista selittää jollekulle, että pakettini on jotenkin tärkeämpi kuin heidän. Joudun vain odottamaan.
Jono liikkuu jäätävän hitaasti, mutta onneksi minulla on puhelin, joka pitää minut seurassa. Ehkä pelasin Angry Birdsiä, en muista enää. Tarvitsin käydä vessassa. Olin istunut autossa kaksi tuntia ja jonossa toisen. Kello oli noin 4, kun minut kutsuttiin maksamaan tavaroistani.
Mutta on ongelma.
Tiskillä oleva virkailija kertoi, että he hyväksyvät vain liiketoiminta- tai kassankersanttiarkkeja, rahalähetyksiä tai käteistä. Odota? Missä tämä oli pienellä printillä? Missasin jotain? En tuonut mukanani liiketoiminta-arkkeja. Minulla oli vain luotto-/debit-kortti. Se oli tämä uusi teknologia, jota useimmat yritykset olivat käyttäneet jo 1980-luvulta lähtien! Kuka kantaa arkkeja mukanaan? Ja unohtakaa käteinen. Tarkistin sähköpostini, eikä siellä ollut mainintaa siitä, etteivät he hyväksyisi luotto- tai debit-kortteja. He vain mainitsivat, että oli "käteisen käsittely" -maksu ja että heidän suositeltu maksutapansa oli liiketoiminta-arkki tai rahalähetys. Tämä esitti ongelman.
Pyysin kassan virkailijaa, että minulla ei ollut liiketoiminta-arkkia tai käteistä. Mutta yhdellä sanalla, olin pulassa. Minulla oli kaksi vaihtoehtoa. Voisin etsiä läheltä pankkia ja saada kassankersanttiarkki tai rahalähetyksen ja palata takaisin tai voisin tuoda liiketoiminta-arkin... Maanantaina! Tämä johtui siitä, että kello oli nyt 4:15 ja he sulkivat viideltä. Ja sisällejonoon pääseminen oli pakollista kello 4:30, jotta pääsisi sisälle. Kukaan ei saanut tulla takaisin kello 4:30 jälkeen. Kahdessa sanassa, olin täysin pulassa. Toivoen pyysin, jos jollain tavalla voisin löytää keinon saada rahaa tai arkin seuraavan viisitoista minuutin aikana, voisinko palata takaisin paikkaani jonossa. Vastaus? "Ei." Minun piti käydä "Jonon" läpi uudelleen. Mutta - säästin 200 dollaria.
Voitettuna ja turhautuneena, epätoivoisena ja ärtyneenä palasin autolleni. Oliko mitään keinoa saada kassankersanttiarkki tai rahalähetys? Tarkistin puhelimeni ja lähin pankkikonttori oli 10 minuutin päässä; ei riittävästi aikaa saada rahalähetystä ja palata takaisin. Entä automaatti? Lähin huoltoasema oli 7 minuutin päässä. Olisin erittäin lähellä aikaa ja ilman takuuta, että siellä olisi automaatti tai että se toimisi. Minulla oli vain 12 minuuttia aikaa selvittää tämä. Olin valmis tekemään mitä tahansa välttääkseni tämän uudelleen.
Ilmeisesti ei ollut mitään keinoa, että voisin vain saada 100 dollaria tyhjästä seuraavien 10 minuutin aikana ja ehtiä takaisin ajoissa. Laskin itseni siihen ajatukseen, että minun piti käydä läpi tämä koko prosessi uudelleen maanantaina.
Täällä ei ollut YHTÄKÄÄN MAHDOLLISUUTTA käydä tätä prosessia läpi uudelleen tai koskaan palata tähän varastoon, kunnes kuolen.
Katselin parkkipaikalla ja näin ruokarekan ja sain idean. Ja tämä on se, mitä sinun pitää rakastaa yrittäjistä. Me ratkaisimme ongelmia.
5 minuuttia--
Ruokarekan omistaja oli juuri pakkaamassa illaksi. Lähestyin häntä ja aloin tehdä pientä jutustelua.
4 minuuttia--
Kysyin häneltä, kuinka hänen päivänsä oli mennyt ja hän selitti, ettei ollut myynyt paljon. Hän näytti yhtä masentuneelta kuin minä.
3 minuuttia--
Tarvitsin 100 dollaria, ja hän oli epätoivoinen myyntinsä puolesta. Ja hänellä oli se, mitä minä eniten tarvitsin tuolloin: debit-korttikone. Kysyin häneltä, voinko saada takaisinmaksua. Hän ei oikein tehnyt niin. Sitten sanoin: "Hei, minun täytyy noutaa tavaroita, eikä minulla ole käteistä. En halua ostaa mitään. Annan sinulle 20 dollaria pelkästä kortin käyttämisestä. Sinä käytät korttini 170 dollarilla ja annat minulle 150 dollaria käteistä." Hän ei voinut swipata korttiani nopeammin. Tietenkään, yrittäjänä, ajattelin heti, että olisin pitänyt tarjota 10 dollaria. Mutta diili oli tehty. Hän sai 20 dollaria ja minä sain käteistä.
1 minuutti--
Juuri kun he lukitsivat oven, pääsin sisälle varastoon. Muutamat köyhät sielut yrittivät päästä sisään jälkeen 4:30 leikkurin, mutta heidät käännettiin pois. Olin viimeinen jonossa ja onnellisin siellä. Jostain syystä unohdin, että minun piti vielä käydä vessassa. Jono, joka oli ennen liikkunut kuin etana, alkoi edistyä. Kaikki hymyilivät, melkein naurivat niille noviiseille, jotka uskalsivat yrittää päästä sisään jälkeen 4:30. Olivatko he kytkeneet ilmastoinnin päälle? Kyllä, he olivat. Se oli kokonaan uusi maailma. Ikään kuin olisin ollut portinvartijaklubilla, ja minä olin pääshow.
Tällä kertaa kului vain 20 minuuttia päästäkseni jonon läpi, etkä usko, että sain saman virkailijan, joka oli aiemmin käännytetty. Astuin sisään suurimmalla Cheshire-hymyllä kasvoillani. Hän varmaan ajatteli nähneensä aaveen. Jollain tavalla olin materialisoitunut 100 dollaria tyhjästä kymmenessä minuutissa. Maksoin maksuni: 100 dollarin maksu plus 50 dollarin "käteisen käsittelymaksu". Jos mietit, että 50 dollaria on naurettavan suuri summa vain käteisen vastaanottamisen etuoikeudesta, et ole yksin. Mutta siihen mennessä en pitänyt siitä enää. Halusin vain tavarani ja päästä sieltä pois.
Maksoin velkani, sain paperilapun ja minulle sanottiin odottaa toisessa paikassa. He toivat laatikkoni minulle. OK, mutta kuinka kauan tämä kestäisi? Nyt kello oli vähän yli viisi. Ja se jono, joka oli ollut edessäni, oli nyt muuttunut suureksi joukoksi ihmisiä, jotka pyörivät odottamassa pakettejaan. Tämä oli jotain 1950-luvulta. Ei ollut teknologiaa, ei prosessia, vain "saamme sen kun löydämme sen."
Kysyin joltain, kuinka kauan tämä prosessi yleensä kestää, ja hän kertoi, että oli odottanut noin tunnin.
Tähän mennessä olin väsynyt mutta yllättävän innostunut. Minun ei tarvinnut tulla tänne maanantaina. Hitto, en koskaan enää tulisi tänne. Odottelin jutustellen muiden ihmisten kanssa. En uskaltanut häiritä varastotyöntekijöitä, jotka näyttivät olevan vielä valmiimpia lähtemään kuin minä. Kello 6 näin, että ihmisten määrä väheni, ja ihan kun olin juuri pyytämässä työntekijältä apua, yksi tuli luokseni ottamaan lipukkeeni. Hän olisi "takaisin heti." Mutta olin nähnyt prosessin menevän eteenpäin viimeisen tunnin ajan, joten otin "takaisin heti" tarkoittamaan mitä tahansa 15 minuutin ja 2 tunnin välillä.
Kolme kymmentä minuuttia myöhemmin laatikkoni oli löytynyt. Se oli itse asiassa löytynyt 20 minuuttia aiemmin, mutta henkilön, joka oli vastuussa paketistani, oli pitänyt tauon, joten olin vain odottanut. Sain laatikkoni. Allekirjoitin sen ja pääsin autooni.
Tarkistin Waze-sovelluksen: Moottoritiellä oli onnettomuus, joten kotiin paluumatka kestäisi noin 2 tuntia. Tarkistin bensan mittarin, se oli melkein tyhjillään, joten päätin, että oli parasta etsiä huoltoasema tankkaamaan. Laitoin 30 dollaria tankkiini, kävin vihdoin VESSASSA, nappasin pulloveden ja aloitin matkani kotiin.
Kaiken kaikkiaan tämä prosessi, joka alkoi kello 1, päättyisi noin kello 8:30 illalla. Se oli 7 ja puoli tuntia. Tämä prosessi, jotta säästin 200 dollaria, päätyi saamaan minut säästämään 100 dollaria ruokarekan korvauksen, bensan, ja "käsittelymaksun" jälkeen. Tätä prosessia, jonka voit laskea 'oppimiskokemukseksi', oli enemmän vaivalloinen kokeilu tehottomuudessa kuin mikään muu. Joten lopulta kysymys on ajasta versus rahasta. Miten onnistuin? Oliko se sen arvoista? Muista
Sainhan minä säästettyä 100 dollaria!
___________
Anthony Coombs on Splendiesin perustaja ja toimitusjohtaja. Coombs on sarjayrittäjä, joka on perustanut ja myynyt ensimmäisen yrityksensä, verkkokaupan käsityöliikkeen, ollessaan vielä yliopistossa.
Vuonna 2013 Splendies on kasvanut erinomaiseksi brändiksi edullisille tuotteille naisten alusvaatetusmarkkinoilla.
Vapaa-ajallaan hän nauttii baseballista, rikosromaanien lukemisesta ja matkustamisesta. Hän oli innoissaan, kun sai siirtää matkan Pariisiin viime vuonna osallistuaakseen World Seriesin seitsemänteen peliin, mutta yhtä lailla pettynyt, kun Dodgers hävisi. Coombs on Pennsylvanian yliopiston kasvatteja ja hänellä on B.S. sosiaalitieteissä ja kaupunkitutkimuksessa.
Voit kuunnella kaksi hienoa podcast-haastattelua Anthony Coombsista tässä:
0 comments