Era el verano de 2015, casi exactamente hace 5 años desde hoy (no dudes en usar estos temazos si necesitas un punto de referencia temporal). Estaba casi un año en mi nuevo trabajo (también a 7 meses en esta startup llamada BattlBox). Permíteme desviarme un poco y dar un poco de contexto sobre por qué estaba en mi puesto actual.
Durante los 5 años y medio anteriores estuve en una empresa llamada Cbeyond. Me fue muy bien. La empresa no estaba lo suficientemente proactiva con la tecnología y eventualmente fue comprada por una empresa que era aún menos proactiva. La cultura cambió rápidamente, el tamaño de su organización de ventas se redujo lentamente y el crecimiento profesional se volvió casi inexistente. Estos factores, junto con una docena más, me hicieron querer cambiar de trabajo.
Entra BullsEye. Esta empresa llevaba más de 15 años en el mercado, pero solo tenía ventas indirectas. Nunca habían logrado construir con éxito una fuerza de ventas directa. Tenían ingresos en los bajos 9 dígitos y supuestas inversiones listas para garantizar que esta vez la construcción de la organización de ventas directa fuera exitosa. Iban a tomar el libro de estrategias de Cbeyond para construir y hacer crecer una organización de ventas y replicarlo. Aún mejor, la gestión de ventas iba a estar compuesta principalmente por antiguos directivos de Cbeyond. Tenían un plan ambicioso de abrir en dos docenas de mercados (ciudades) en un par de años también. Aunque nunca sentí que esto era realista, sabía que incluso si se quedaban cortos y lograban la mitad de eso, estaría en una posición realmente buena. Competiría internamente contra los mismos mercados con los que había competido internamente en Cbeyond y también contra los mismos líderes de ventas. Los mismos líderes de ventas y mercados que anteriormente dominaba constantemente. A medida que la organización de ventas directa crecía rápidamente, habría grandes oportunidades de crecimiento profesional, y si podía obtener los mismos resultados que antes, estaría en una gran posición. Apúntame.
El lado positivo de mi tiempo en BullsEye fue mi jefe. Jack Daly fue posiblemente el mejor jefe que he tenido. Además de ser genial trabajar con él; fue un mentor y luego un amigo. Aún hablo con Jack regularmente.
BullsEye había abierto una oficina en Dallas 3 meses antes y una oficina en Houston 1 mes antes de que abriéramos en Atlanta. Jack ya estaba trabajando en encontrar liderazgo para Charlotte cuando yo abrí en Atlanta. Mi objetivo con Atlanta era tener 2 o 3 equipos de ventas con 8-10 profesionales de ventas por equipo. Aproximadamente un mes después de abrir en Atlanta, se le dijo a Jack que desacelerara con Charlotte. Esta fue la primera señal de alarma. Dallas ya estaba teniendo mucho éxito y Houston estaba en crecimiento, no había razón para desacelerar. Desacelerar nuevos mercados eliminó mi objetivo principal, que era la progresión profesional.
Los siguientes meses fueron un desafío importante. Tenía que obtener la aprobación de cada profesional de ventas que contrataba y era un proceso largo e ineficiente. Cuando llegué a un total de 8, se me dijo que desacelerara. Nuevamente, esto iba en contra del libro de estrategias de crecimiento que me habían vendido.
Dallas seguía dominando en ventas mientras que Houston siempre se mantenía en un nivel mediocre. Finalmente, a medida que Atlanta crecía, siempre competíamos con Dallas antes de alcanzar un punto de inflexión, y siempre dominábamos. Esto era esperado. Sabía que este sería el resultado. Por eso vine al trabajo. El problema era que solo había 3 mercados abiertos y yo estaba gestionando un solo equipo. No era por lo que había firmado. Se acabó la digresión, volvamos al VERANO DE 2015...
Cada trimestre, la dirección de ventas volaba a Detroit y daba una presentación sobre las ventas anteriores y las previsiones. Nos daba la oportunidad de ver a todos los empleados de la oficina corporativa con los que tratábamos regularmente, nos daba tiempo de vinculación con los líderes de mercado, era agradable. Fui a la oficina ese día ya que volaba por la tarde. Me aseguré de que mi equipo estuviera preparado para el éxito mientras estuviera ausente y le mostrara a Jack mi presentación. Jack también volaba a Detroit y tenía un vuelo ligeramente anterior al mío. Aquí es donde la historia empieza a ponerse rara.
Después de registrarme en el hotel y subir a mi habitación, llamé al celular de Jack para ver dónde estaba. Directo al buzón de voz. Cogí el teléfono del hotel y pedí que me conectaran con la habitación de Jack. Jack no se había registrado y, de hecho, su habitación había sido cancelada. Llamé a su celular varias veces a lo largo de un par de horas y seguía yendo al buzón de voz. Lo único que se me ocurrió fue que aún estaba en un avión, lo cual no tenía sentido. Recuerdo vívidamente hablar con mi esposa mientras estaba sentado en la cama en la habitación del hotel. Reproduciendo la cadena de eventos hasta ahora y ambos acordando que algo no estaba bien.
Mi teléfono sonó cerca de las 11 pm, era Jack. No se suponía que me llamara y me dijera nada, pero estaba siendo Jack, un gran jefe. Poco después de que registrara su maleta para volar a Detroit, recibió una llamada. Cambio de planes. Necesitaba volar a Houston. Tenía que estar en la oficina por la mañana cuando llegara ese equipo de ventas porque iba a despedir a todos. Debido a que ya había registrado su maleta, aún tenía que volar a Detroit y luego a Houston. Mañana, no habría presentación de revisión trimestral. Iban a despedir a mis únicos 2 compañeros, los gerentes de Dallas y Houston. Literalmente nos habían volado a Detroit para despedirnos (bueno, no a mí, pero a todos los demás). No dormí muy bien esa noche.
Por la mañana, compartí un Uber con los gerentes de Dallas y Houston. Aunque aprecié mucho que Jack me diera el aviso, tener que mantener esto en secreto y actuar como si todo fuera normal no fue agradable. Llegamos a la oficina de Southfield, MI poco antes de las 8, con nuestras ‘presentaciones’ programadas para las 11. Todos nos pusieron en una sala de conferencias durante el día para trabajar. El jefe de Jack vino rápidamente y me preguntó si podía hablar conmigo en su oficina. Luego explicó lo que estaba a punto de ocurrir y quería asegurarse de que entendiera que mi equipo y yo estábamos completamente bien. Houston iba a cerrarse y Dallas iba a reportar a Jack. Recuerdo dejar muy claro que no apreciaba esta situación. Esto hacía que el crecimiento profesional fuera casi imposible después de que ya se había obstaculizado más allá de un punto aceptable. Otro recuerdo vívido de este día fue después de hablar con el jefe de Jack, salí y llamé a Jack. Le di avisos de que le hice saber a su jefe que no era fan de esto en absoluto y que había expresado mi frustración por todo.
Las siguientes 2 horas fueron miserables. Estuve en una sala de conferencias con 2 chicos que estaban trabajando en una presentación que no iba a suceder. El gerente de Houston había recibido un mensaje de texto de uno de sus vendedores que Jack estaba en Houston. Rápidamente se dieron cuenta de que algo no iba bien. Eventualmente, alrededor de las 10:55 am, recibieron un correo electrónico de invitación al calendario para una reunión a las 11 am con RRHH en una sala de conferencia cercana. Esta empresa literalmente voló a 2 líderes de ventas experimentados bajo la excusa de una revisión trimestral para despedirlos. Mente sobrepasada.
Los siguientes 6 meses en BullsEye no fueron agradables. Poco después de mi regreso a Atlanta, redacté un correo electrónico al jefe de Jack y a nuestro CEO describiendo exactamente lo que necesitaba para quedarme a bordo. Les di un plazo hasta fin de año. No hubo respuesta a ese correo electrónico. Volví a hacer un seguimiento un mes después y tampoco hubo respuesta a ese correo.
En mi primer día de vuelta a la oficina en 2016, di mi renuncia de 4 semanas. Quería asegurarme de que Atlanta estuviera aún en una posición para tener éxito después de mi partida y elaboré un plan para asegurar eso. La corporativa me aseguró que aún funcionarían en Atlanta como lo hacían cuando yo estaba allí. Terminé quedándome aproximadamente una semana y media. Un viernes (mi último día real), con Jack en la sala y su jefe en altavoz, informé a mi equipo que me iba. Después de que hablé, Jack habló y luego el jefe de Jack. Los tres transmitimos el mismo mensaje, que Atlanta continuaría funcionando como lo estaba y que había una oportunidad para que futuros líderes se elevaran. Este fue el plan que había acordado la corporativa. Ese viernes me fui realmente creyendo que era el plan. El miércoles siguiente, despidieron a todos y cerraron la oficina por completo.
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