Nye Delta ændringer for 2024 - Medallion-status og Sky Club Lounge-adgang (Opdateret med forbedringer)

Internettet brænder af vrede over Deltas seneste ændringer til både deres Skymiles-program og Sky Club loungeadgang. Mens jeg vil bryde ned de vigtigste ændringer og mine løsninger på dem i denne artikel, vil jeg også give noget baggrundsviden om både gamificeringen af programmet og hvad der førte os som forbrugere til dette punkt.

Del 1 - Hvordan vi kom hertil - et 2-delt problem

Del 2 - Tidligere gamificering

Del 3 - Ændringer og hvordan man tilpasser sig (hvis muligt)

Del 1 - Hvordan vi kom hertil - et 2-delt problem

Mens man kunne argumentere for, at SkyMiles-programmet til sidst skulle opdateres (organisationer opdaterer ofte belønningsprogrammer for at gavne virksomhedens bundlinje), blev problemet forværret af pandemien. Delta tog et meget kundeorienteret skridt, to gange, under pandemien.

Først i april 2020 var de det første flyselskab, der automatisk forlængede Sky Miles-status for deres medlemmer. Forlængede alles status fra januar 2021 til januar 2022 og rullede også Medallion Qualifying Miles (MQM) for året. MQM var og teknisk set stadig er (indtil det nye program starter) et kritisk element for at nå statusniveauer. Ved at tage dette skridt gjorde de det lettere at opnå status i 2022. Selvfølgelig, halvvejs gennem 2021, var pandemien stadig i gang.

Igen, i juli 2021, forlængede Delta Sky Miles-status og rullede MQM over. Dette betød, at alle fik endnu et år med præ-pandemisk status (gennem januar 2023) og alles MQM-grise blev endnu større. MQM-overførslen gjorde det meget mere opnåeligt at opnå statustier med Delta. Tag for eksempel, se på mængden af MQM, jeg har på grund af de tilbageholdte rollover.

Som pandemien sluttede, så vi rejser stige til niveauer, der var højere end før pandemien. Folk var trætte af at være quarantæneret i deres hjem og udlignede tabt tid. Husker du de rollover MQM, som alle havde? Denne øgede rejse gjorde det muligt for mange af disse Sky Miles-medlemmer at opnå statusniveauer, de aldrig tidligere havde nået. Med al denne rejse, hvorfor skulle du ikke også tage et Delta American Express-kort, så du kunne få endnu flere fordele gennem Delta-programmet? Delta Amex-kortene giver hurtigere opsamling af MQM og giver adgang til Sky Club-loungerne.

Tænk frem til i år. Mange gange i år er jeg ankommet til lufthavnen tidligt med hensigt om at slappe af eller arbejde fra Sky Club. Næsten 50% af gangene har der været en lang kø udenfor loungen med mennesker, der ventede på, at andre skulle forlade, så de kunne komme ind. Oftest, når der ikke var en kø, var det stadig svært at finde 2 pladser sammen, hvis jeg rejste med min kone eller en kollega. Kaoset i Sky Club og ikke at kunne stole på det tilføjede en angsts-variabel til rejser, når folk søger en afslappende rejsedag. Delta-kunder var hurtige til at klage på X (tidligere Twitter) og andre sociale mediekanaler. Selvom jeg ikke er sikker på, om jeg har lavet et af de indlæg (jeg mener, jeg lavede en Centurion Lounge tweet en gang), har jeg absolut sendt billeder af køen til venner. Pointen er, at Delta sandsynligvis modtog tusind klager over, hvor travle loungerne var. Når man konstant klager til et brand som Delta, som ofte underviser i en masterclass i at tage sig af sine kunder, forventede du ikke, at de ville reagere og komme med en løsning?

Udover de travle lounger var mængden af medlemmer med højere Sky Miles-status og Delta Amex-brugere meget tydelig. Sky Priority check-in-linjerne er ofte længere (eller i det mindste de samme) som de almindelige linjer, hvilket er en vigtig indikator. En anden indikator er, når flyene boardes, og halvdelen af flyet kan boarde, før zonerne bliver kaldt. Det var klart for alle, selv dem, der ikke klagede, at der måtte gøres noget.

Del 2 - Tidligere gamificering

Delta American Express-kortene har et gamificeringselement, som mange af de populære belønningssites hurtigt påpeger. Du kan have flere Delta Amex-kort (jeg har i øjeblikket 1 personlig Reserve, 1 erhverv Reserve og 1 erhverv Platinum). Udover den adgang, som kortene giver til Delta Sky Club, er der Status Boost bonusser, der kan hjælpe dig med at opbygge MQM. Med Reserve får du en 15.000 MQM Boost Bonus for hver $30.000, du bruger på kortet, begrænset til fire boostbonusser (60k MQM / $120k kortforbrug). For Platinum er der to Status Boost bonuser, der kan optjenes på 10.000 MQM ved $25.000 og $50.000 i kortforbrug. Det betyder, at med de 3 kort, jeg nævnte, hvis du rammer alle spend bonuser, ville du ende med 140.000 MQM, hvilket ville give dig Diamond Medallion-status. Det er også, hvis du startede med 0 MQM, hvilket vi ved er det længste fra sandheden med 2 års rollover MQM for alle. I de nuværende og tidligere år er en af Choice Benefits, som du får lov til at vælge som Diamond Medallion-medlem, et Sky Club-medlemskab. Selvom disse gamificeringseksempler ovenfor sandsynligvis kunne have været bæredygtige for programmet, når de kombineres med de pandemiforlængelser, Delta foretog, havde programmet brug for en overhaling.

Når alt kommer til alt, hvis alle er særlige, er ingen speciel.

Del 3 - Ændringer og hvordan man tilpasser sig (hvis muligt)

Lad os nedbryde ændringerne i sektioner, hvoraf de fleste er blevet adresseret af Delta, mens en stadig skal besluttes.

Farvel til MQM og MQS, MQD er alt, hvad der betyder noget.

Fra 2024 for 2025-status er de nye grænser:

Silver Medallion - $5.000 MQDs

Gold Medallion - $10.000 MQDs

Platinum Medallion - $15.000 MQDs

Diamond Medallion - $28.000 MQDs

Dette er en stor stigning i de tidligere tærskler, der var nødvendige for at opnå status. Fra 2024 er disse måderne at få MQD:

• Delta og partnerflyvninger. Du tjener 1 MQD per dollar brugt på billetprisen.
• Kreditkort - Selvom Boost Bonuses er på vej væk, kan kortene stadig give dig MQD. For Delta American Express Platinum-kortene modtager du 1 MQD for hver $20, du bruger. For Delta American Express Reserve-kortene modtager du 1 MQD for hver $10, du bruger. Der er ingen grænse for, hvor mange MQD, du kan tjene med denne metode.

Flydelen for MQD er forblevet den samme, men kreditkortdelen er forskellig. Lad os dog tage fat på elefanten i rummet, fjernelsen af MQD-waiver og eliminering af Boost Bonusser.

I øjeblikket og tidligere kunne et forbrug på $25.000 på Delta Amex-kortene give dig en MQD-waiver for Silver, Gold og Platinum Medallion. Ved at bruge denne waiver og kombinere den med alle disse rollover MQM var status super opnåelig. For Diamond blev MQD-waiveren opfyldt med $250.000 i kortforbrug.

I 2024 vil disse kortforbrugsniveauer ikke nå den status grad, du tidligere kunne have. $25.000 i kortforbrug i 2024 vil give dig enten 1.250 MQD eller 2.500 MQD afhængig af kortniveauet, du har. Lad os sige, du har Reserve, og det betyder 2.500 MQD. Du er kun halvvejs til Silver Medallion. Lad os sige, du er en stor spender og tidligere har brugt $250.000 i et kalenderår på dit Amex Reserve. Dette ville svare til 25.000 MQD. Du mangler stadig 3.000 MQD for at ramme Diamond Medallion.

Disse ændringer vil opnå, hvad de ønsker, at ændringerne skal opnå, udtynding af flokken. Den eneste løsning for at nå det ønskede statusniveau er at bruge mere. Uanset om det er at bruge mere med Delta eller bruge mere på deres Amex-kort.

Hvis du husker, justerede Delta MQD-grænserne for Gold, Platinum, og Diamond sidste år (for 2024). Mens jeg mener, de håbede, at dette ville have løst det problem, de skabte med alle rolloverene, så er virkeligheden, at Amex Boost Bonuses gjorde dette umuligt, da der er så mange kortholdere.



Har du en bunke rollover MQM? Du har sandsynligvis, hvis du har været hos Delta gennem pandemien. Delta vil tillade dig at konvertere dine MQM i starten af Medallionåret (februar 2024) til miles med en sats på 2:1 eller til MQD med en sats på 20:1. Det svirrer. Med de 'forbedringer', der blev annonceret den 18. oktober 2023, adresserede de dem med store MQM-saldoer.

Nu har du en anden mulighed for at vælge komplementær status af din nuværende Medallion-niveau i et år for hver 100.000 MQM. Med mit screenshot ovenfor (der viser nuværende MQM) betyder dette, at jeg kan forlænge min Diamond-status med 4 år. Selvom jeg sætter pris på dette, føler jeg mig ikke alene om at kunne gøre dette. Frygten er, at følelsen af eksklusivitet ved Diamond Medallion-status (som i øjeblikket ikke føles eksklusiv) vil fortsætte med at føles på samme måde i nogle år.

Loungeadgang (Sky Club)

Selv hvis du er ked af alle disse ændringer, er det svært at argumentere for, at Delta ikke havde brug for at lave en stor ændring i Sky Club-programmet. Køer for at komme ind og ingen tilgængelige pladser er det stik modsatte af, hvad folk ønsker at opleve med deres lounger. En ændring var nødvendig, og ændringer er blevet lavet. Folk ser ud til at være oppe i det blå over ændringerne. Nogle med ret, men nogle er bare dramatiske.

Hvis du var kortholder af Delta Amex Platinum, forstår jeg det. Du kunne tidligere bruge dit kort til adgang til Sky Club til en pris på $50 per person. Det forsvinder. Personligt synes jeg, $50 for loungeadgang ser dyrt ud, men jeg kan se nogle situationer, hvor det ville give mening.

For Platinum American Express-kort får du nu 10 årlige besøg (det var kun 6, da det blev lanceret). Jeg føler, hvis du havde brug for mere end dette, så havde du sandsynligvis et Delta American Express Reserve-kort for at få de andre fordele som Delta-loyalist. For resten, hvis du har en Reserve, har du nu 15 årlige besøg med det (det var 10, da det blev lanceret). For at præcisere, begge disse gav tidligere ubegrænsede besøg. Så lad os tale om 15 årlige besøg. Igen føler jeg, at størstedelen af folk, der er kede af, at ubegrænset er blevet til 15 (eller endda 10) besøg, sandsynligvis slet ikke ville bruge alle besøgene. Som samfund elsker vi at klage over forandringer, før vi overhovedet tænker på, hvor meget ændringen vil påvirke os. Folk generelt kan ikke lide forandring og har mere af et problem med det faktum, at det er en forandring end med de faktiske detaljer om ændringen.

Ved første øjekast var jeg lidt irriteret over ændringen, selvom jeg altid var irriteret over, at Sky Clubs var så travle. Jeg havde også tilføjet 3 ekstra Reserve-kort til mit Amex Business Reserve, så 3 teammedlemmer kunne deltage i Sky Club, når de rejste. Da jeg tog en pause og tænkte over det, ville teammedlemmerne ikke have brug for at bruge det mere end 10 gange om året. Du kan stadig få ubegrænset adgang, hvis du bruger $75.000 eller mere i løbet af et kalenderår på nogle af de berettigede kort.

Million Miler

Nu hvor Delta fjerner MQM, skal Million Miler-programmet justeres. Det er en meget delikat operation, da medlemmer, der er påvirket af dette, sandsynligvis er dine højeste værdi kunder.

Fra 2024 vil optjeningen være baseret på, hvor mange miles du faktisk flyver med Delta. Selvom dette ikke er så fordelagtigt som MQM, giver det mening. Hvis du var tæt på en af milepælene, kunne jeg se dig blive super irriteret.

Den sølvforing er, at de flytter Million Miler-statusen op i opgraderingshierarkiet til den 3. plads, bag Medallion-status og billetklasse. Langtidsrejsende med Delta bør kunne lide dette, da det vil hjælpe dem med at slå nyere rejsende til de eftertragtede brede sæder.

Med 'forbedringerne' justeringer, de foretog den 18. oktober, forbedrede de denne aspekt af ændringerne. Mens de ikke rykker sig på, hvordan du optjener Million Miler-status, øger de statusfordelene for deres mest loyale kunder.
De nye (og tidligere) ændringer til livstidsstatus er som følger:

• 6 millioner livstids miles eller mere: Delta 360-status (fra Diamond Medallion)
• 5 millioner livstids miles: Delta 360-status (fra Platinum Medallion)
• 4 millioner livstids miles: Diamond Medallion-status (fra Platinum Medallion)
• 3 millioner livstids miles: Diamond Medallion-status (fra Gold Medallion)
• 2 millioner livstids miles: Platinum Medallion-status (fra Gold Medallion)
• 1 million livstids miles: Gold Medallion-status (fra Silver Medallion)

Choice Benefits

En af de bedste dele ved at opnå Platinum og Diamond Medallion er at få dit valg af fordele. I øjeblikket kan Platinum Medallion-medlemmer vælge en Choice Benefit. Muligheder inkluderer regionale opgraderinger, bonus miles, gave Silver-status til nogen, osv. Når du når Diamond Medallion, får du lov til at vælge tre Choice Benefits fra en anden gruppe af muligheder.

Delta annoncerede ikke de nye Choice Benefits for 2025, da de oprindeligt rullede ændringerne ud for 2024, men de endte med at annoncere ændringerne den 18. oktober. De ændringer er som følger:

• Genintroduktion af Delta Sky Club Individual Membership for Diamond Medallion-medlemmer, i bytte for to valg af fordele
• Øget mængde af bonus miles: 35.000 for Diamond Medallion-medlemmer og 30.000 for Platinum Medallion-medlemmer
• Stigning af Delta rejsekupon til $350 for Diamond Medallion-medlemmer og $300 for Platinum Medallion-medlemmer
• Et nyt Wheels Up flyrejse kredit

2023 ændringerne havde fjernet Sky Club Individual og Executive Memberships, men det ser ud til, at de tilføjer den individuelle tilbage for 2024 (2025 Choice Benefits). De tilføjede dog ikke tilbage Executive (giver dig mulighed for at tage 2 gæster med). Executive Membership tællede tidligere som to valg af fordele (af dine 3 som Diamond) og var faktisk en af de muligheder, jeg havde valgt i tidligere år.

Jeg ved personligt, det ændrer min tidligere strategi. Udover Upgrade Certificates ser jeg ikke meget værdi i valgmulighederne på nuværende tidspunkt.

Opsummering

Belønningsprogrammer ændrer sig og opdateres over årene. Dette er ikke det første og ikke det sidste belønningsprogram, jeg har været medlem af, der har set forandringer. Ofte kommer ændringerne uopfordret og ender normalt med at resultere i et netto negativt for forbrugeren. Selvom vi let kan argumentere for, at resultatet her med Delta er negativt for forbrugeren, er virkeligheden, at dette var ønsket af forbrugerne. Kunderne klagede regelmæssigt over Sky Clubs, og de klagede også regelmæssigt over overfloden af Medallion-status. Delta lyttede til os og kom med en løsning for at løse begge disse problemer. Jeg tror ikke, der var en løsning på nogen af problemerne, som masserne ville kunne lide. Problemet var, at eksklusiviteten ikke føltes særlig eksklusiv. Når det sker, er den eneste løsning at gøre det sværere at opnå eksklusivitet.