Už jste slyšeli staré přísloví: Čas jsou peníze. Všichni to víme. Ale když začínáte a vedete mladou firmu, pravděpodobně, nebo alespoň byste měli, počítat každou poslední korunu. To je zkrátka dobrý byznys. Ale nastane čas, kdy si uvědomíte, že váš čas je vlastně cennější než peníze. Toto je příběh, který se odehrál před tímto časem.
Počátky Splendies jsou zakořeněny v šetrnosti a houževnatosti; to jsou znaky jakékoli firmy, která se snaží stát na vlastních nohou. Před několika lety to byla jen já a importoval jsem svou první zásilku vlastních pytlíků Splendies. Po měsících designu a testování jsem byl konečně připraven na náš první import. Měl jsem možnost nechat zásilku doručit přímo k mým dveřím za 300 dolarů, NEBO si je mohu vyzvednout z skladu, který byl asi 45 minut daleko, za 100 dolarů. No, neměl jsem v úmyslu zaplatit extra 200 dolarů jen za to, aby mi to přivezli, když si je mohu snadno vyzvednout sám.
Jednoho pátku jsem dostal zprávu, na kterou jsem čekal týdny. Doručovací společnost mi poslala e-mail s informací, že mé pytle prošly celní kontrolou a jsou připravené k vyzvednutí. Měsíce tvrdé práce byly konečně zúročeny. A k tomu jsem ušetřil 200 dolarů.
Tady začíná moje Odysea.
Je důležité pochopit, že žiju v Los Angeles. I když je LA notoricky známé špatným provozem, ve skutečnosti to není žádné horší než cokoli, co jsem zažil v jiném velkém městě v USA. Tedy pokud není pátek odpoledne. Všichni se snaží dostat domů před dopravní zácpou, a tak může dopravní špička začít už od 13:00. Když procházejí mezinárodní zásilky celní kontrolou, nevíte přesně, kdy projdou a budou k dispozici. Prostě dostanete e-mail nebo telefonát, který vás informuje, že jsou připravené k vyzvednutí. Existují také pokuty za to, že je necháte ležet ve skladu příliš dlouho, takže je chcete vyzvednout co nejdříve.
Takže naskakuji do svého auta, abych začal. Je to asi 30 minut jízdy, ale se silničními zácpami to trvá hodinu. V pátek ve 13 hodin to trvá dobrých hodinu a půl. Bohužel, v tento pátek mi to mělo trvat asi hodinu a čtyřicet pět minut. Ale co, šetřím dvě stě dolarů!
Skald byl těžké najít. U skladu nebyly žádné značky a adresy byly matoucí, takže jsem se na cestě tam vlastně ztratil. Je asi 15 hodin, když se konečně dostanu ke skladu.
Pro nějaký důvod jsem si myslel, že se jednoduše dostanu ke skladu, najdu svůj karton, zaplatím za něj a odjedu. Narazil jsem na sklad o rozloze 200 000 čtverečních stop s regály všude a paletovými vozíky houkajícími a žádnou koordinací toho, co se vlastně děje. Pokud snadno dostáváte úzkost, je to poslední místo, kde byste chtěli být. Naštěstí se neúzkostňuji a pamatujte: šetřím dvě stě dolarů.
Toto místo bylo školou v neorganizovanosti. Nikdo nevěděl, kam jít a nikdo nevěděl, kde co je. Je tam spousta frustrovaných lidí, nacpaných dohromady v horké oblasti s vysokým napětím.
První věc, kterou jsem musel udělat, bylo najít laskavou duši, která by mi ukázala, kam jít. Uviděl jsem svého Yodu a ukázal mi cestu. Následoval jsem ho k "Linii". Pokud si myslíte, že to je tak jednoduché, jako jít na místní poštu a vyzvednout si balíček, přehodnoťte to. Před sebou mám asi 50 lidí a linka SE NEHYBE. Myslete na DMV, ale s větším horkem. Trochu jsem potřeboval na toaletu, ale docela brzy jsem si uvědomil, že to není místo, kde by vás lidé nechali vrátit. Všichni jsou tam ze stejného důvodu, takže nikomu nemůžete vysvětlovat, že váš balíček je nějak důležitější než ten jejich. Budu muset prostě počkat.
Linka se pohybuje krystalově pomalu, ale naštěstí mám svůj telefon, abych si zkrátil čas. Možná jsem hrál Angry Birds, už si na to nevzpomínám. Potřeboval jsem na toaletu. Seděl jsem v autě dvě hodiny a ve frontě další hodinu. Bylo kolem 16:00, když mě zavolali, abych zaplatil za své zboží.
Ale je tu problém.
Úředník na přepážce mi řekl, že akceptují pouze firemní šeky, poštovní poukázky nebo hotovost. Čekám? Kde to bylo v drobném písmu? Něco jsem přehlédl? Nepřinesl jsem si žádné firemní šeky. Měl jsem jen svou kreditní/debetní kartu. Byla to ta nová technologie, kterou většina firem používá od 80. let 20. století! Kdo si nosí šeky? A na hotovost zapomeňte. Zkontroloval jsem e-mail a nikde nebylo zmíněno, že by neakceptovali kreditní nebo debetní karty. Jen uváděli, že existuje poplatek za "zpracování hotovosti" a že preferovanou metodou je firemní šek nebo poštovní poukázka. To představovalo problém.
Prosil jsem pokladní, abych vysvětlil, že nemám firemní šek ani hotovost. Ale jedním slovem, byl jsem v průšvihu. Měl jsem dvě možnosti. Mohl jsem najít blízkou banku a získat pokladní šek nebo poštovní poukázku a vrátit se nebo si přinést firemní šek... v pondělí! To bylo proto, že bylo 16:15 a zavírali v 17:00. A museli jste být uvnitř v "Linii" do 16:30, abyste byli přijati dovnitř. Po 16:30 nebylo nikomu dovoleno se vrátit. Takže ve dvou slovech, byl jsem na dně. Bezradně jsem se zeptal, jestli bych se nějakým způsobem mohl dostat k penězům nebo šeku za dalších patnáct minut, jestli bych se mohl vrátit na své místo ve frontě. Odpověď? „Ne.“ Musel jsem projít „Linií“ znovu. Ale - šetřím 200 dolarů.
Poražený, frustrovaný, zoufalý a otrávený, jsem se vrátil do svého auta. Byl nějaký způsob, jak bych mohl získat pokladní šek nebo poštovní poukázku? Zkontroloval jsem svůj telefon a má nejbližší pobočka banky byla 10 minut daleko; nebyl to dostatek času na získání poštovní poukázky a návrat. Co třeba bankomat? Nejbližší benzinová stanice byla 7 minut daleko. Hodně jsem riskoval, aniž bych měl zaručeno, že tam bude bankomat nebo že bude fungovat. Měl jsem jen asi 12 minut na to, abych to vyřešil. Byl jsem ochoten udělat cokoliv, abych se nemusel tímto procesem znovu trápit.
Očividně nebylo možné, abych vyčaroval 100 dolarů z ničeho za příštích 10 minut a vrátil se včas. Uvědomil jsem si, že budu muset projít tento celý proces znovu v pondělí.
Bylo naprosto NEMOŽNÉ, abych se vrátil k tomuto skladu, dokud budu živý.
Podíval jsem se kolem parkoviště a uviděl jsem food truck a dostal nápad. A to je na podnikatelích úžasné. Řešíme problémy.
5 minut--
Majitel food trucku se chystal zabalit na večer. Přistoupil jsem k němu a udělal nějakou malou konverzaci.
4 minuty--
Zeptal jsem se, jak mu den ubíhá a on vysvětlil, že moc neprodal. Vypadal stejně sklesle jako já.
3 minuty--
Potřeboval jsem 100 dolarů a on byl zoufale po prodeji. A měl jednu věc, kterou jsem v tu chvíli potřeboval nejvíc: platební terminál. Zeptal jsem se ho, jestli bych mohl dostat hotovost při platbě kartou. To moc nedělá. Pak jsem řekl: „Hele, potřebuji vyzvednout nějaké zboží a nemám žádné hotovosti. Nechci nic kupovat. Dám ti 20 dolarů jen za to, že mi provozujesz kartu. Ty mi za 170 dolarů provedíš platbu a ty mi dáš zpět 150 dolarů v hotovosti.“ Nemohl vytáhnout mou kartu rychleji. Samozřejmě, jako podnikatel jsem okamžitě pomyslel, že jsem měl nabídnout 10 dolarů. Ale obchod byl uzavřen. On dostal svých 20 dolarů a já jsem dostal své peníze.
1 minuta--
A právě když zamykali dveře, dostal jsem se do skladu. Několik chudáků se snažilo dostat dovnitř po 16:30, ale byli odmítnuti. Já jsem byl poslední ve frontě a nejšťastnější člověk tam. Nějak jsem zapomněl, že ještě musím na toaletu. Fronta, která se předtím posouvala jako šnek, se začala zrychlovat. Všichni se usmívali, skoro se smáli lidem nováčkům, kteří se odvážili přijít po 16:30. Zapnuli klimatizaci? Ano, udělali. Bylo to jako nový svět. Bylo to, jako bych byl přijat do VIP klubu po uzavření a já byl hlavní hvězdou.
Tentokrát mi trvalo pouze 20 minut, než jsem se dostal skrze frontu a co byste řekli, že jsem dostal stejnou pokladní, která mě předtím vyhodila. Přišel jsem s největším úsměvem na tváři. Musela si myslet, že viděla ducha. Nějak jsem za deset minut vyčaroval 100 dolarů z ničeho. Zaplatil jsem poplatky: 100 dolarový poplatek a 50 dolarový „poplatek za zpracování hotovosti“. Pokud si myslíte, že 50 dolarů je směšná částka, kterou zaplatíte jen za to, že přijmete hotovost, nejste sami. Ale tehdy mi to už bylo jedno. Jen jsem chtěl své zboží a dostat se odsud.
Zaplatil jsem své poplatky, dostal jsem kus papíru a byl jsem požádán, abych si počkal na jiném místě. Přinesou můj karton k mně. Dobře, ale jak dlouho to toto bude trvat? Bylo kolem půl páté. A ta fronta lidí čekajících přede mnou se nyní změnila na větší skupinu lidí, kteří se potulovali a čekali na vyzvednutí svých balíčků. Toto vypadalo jako něco z 50. let. Nebylo zde žádné technologie, žádný proces, jen „vezmeme to, až to najdeme.“
Zeptal jsem se někoho, jak dlouho tento proces obvykle trvá a on mi řekl, že čekal asi hodinu.
V tuto chvíli jsem byl unavený, ale překvapivě vzrušený. Nemusím se sem vracet v pondělí. Vlastně jsem se sem už nikdy nehodlal vrátit. Čekal jsem, směnil malé rozhovory s ostatními lidmi tam. Neodvážil jsem se vyptávat pracovníky skladu, kteří vypadali dokonce raději než já být venku. Když bylo 18:00, viděl jsem, že počet lidí klesá a právě když jsem se chystal požádat pracovníka o pomoc, jeden přišel za mnou, aby vzal můj lístek. Byl by „zpátky hned.“ Ale já jsem viděl, jak se proces předváděl poslední hodinu, a tak jsem si vzal „zpátky hned“ jako něco mezi 15 minutami a 2 hodinami.
O třicet minut později byl můj karton nalezen. Ve skutečnosti byl nalezen 20 minut předtím, ale člověk odpovědný za můj balíček šel na přestávku, takže jsem jen čekal. Dostal jsem svůj karton. Podepsal jsem za něj a nastoupil jsem do svého auta.
Zkontroloval jsem Waze: Na dálnici byla nehoda, takže bude cesta zpět domů trvat asi 2 hodiny. Zkontroloval jsem měřič paliva, měl jsem nízko, takže jsem se rozhodl, že nejlepší bude najít čerpací stanici a natankovat. Naplnil jsem nádrž za 30 dolarů, konečně jsem ŠEL NA TOALETU, vzal jsem si balenou vodu a začal svou cestu domů.
Takže celkově proces, který začal v 13:00, skončil kolem 20:30 večer. To bylo 7 a půl hodiny. Tento proces, abych ušetřil 200 dolarů, skončil tím, že jsem ve skutečnosti ušetřil 100 dolarů po odečtení mých poplatků pro food truck, paliva a „poplatku za zpracování.“ Tento proces, který bych mohl přičíst „zkušenosti k učení“, byl spíše nudným zkoumáním neefektivnosti než cokoli jiného. Takže nakonec to byla otázka času versus peněz. Jak jsem dopadl? Stála to za to? Pamatujte.
Opravdu jsem ušetřil 100 dolarů!
___________
Anthony Coombs je zakladatel a generální ředitel společnosti Splendies. Coombs je sériový podnikatel, který založil a prodal svou první firmu, e-commerce obchod s uměleckými potřebami, když byl na vysoké škole.
Byla založena v roce 2013 Splendies se stala přední značkou dostupných produktů v oblasti dámského spodního prádla.
Ve svém volném čase se věnuje baseballu, románům o pravých zločinech a cestování. Byl nadšený z toho, že musel odložit cestu do Paříže minulý rok, aby se mohl zúčastnit Game 7 Světové série, ale také zklamaný, když Dodgers prohráli. Coombs je absolventem Pensylvánské univerzity a má bakalářský titul v oboru sociologie a městské studia.
S Anthony Coombsem si můžete poslechnout dva skvělé rozhovory v podcastu zde:
Subscription Rockstars: Běžné pasti, kterým se zakladatelé startupů musí vyhnout s Anthonym Coombsem
0 comments